British Sugar sluit fabrieken in York en Allscot

De Britse suikerfabrikant British Sugar sluit twee van de zes suikerfabrieken, die in York en in Allscot. Hiermee gaan ruim 200 banen verloren. De National Farmers Union (NFU) is razend over de aankondiging en spreekt van een klap in het gezicht voor de telers. "Hoewel herstructureringen zoals deze moeilijk zijn, zijn ze tegelijk noodzakelijk om de toekomst van de Britse suiker­sector veilig te stellen", aldus directeur Mark Carr in het Agrarisch Dagblad.

De twee suikerfabrieken bepa­len al bijna tachtig jaar het agrarische landschap. De fabriek in Allscot werd geopend in 1927, die in York een jaar later. De eerste fa­briek gaat dicht omdat hij niet meer rendabel te maken is, die in York is gekozen omdat de suiker­opbrengst in dit deel van Enge­land lager ligt dan elders. Er zijn plannen om de fabrieken tijdens de volgende campagne nog te laten draaien, maar het is onzeker of dat lukt. In Ierland moest Greencore haar enige overgeble­ven suikerfabriek een jaar eerder dan gepland sluiten, omdat de telers na de aankondiging niet meer warm te maken waren voor de bietenteelt.

De fabrieken in York en Allscot worden door honderden telers beleverd. Vol­gens de NFU komt het besluit uit de lucht vallen. British Sugar meldde begin dit jaar nog fa­briekssluitingen niet aan de orde waren. "De suikerbiet is de meest winstgevende akkerbouwteelt", aldus de NFU. "Elk alternatief is voor de boeren een financiële opdoffer".