Wetswijziging voor Britse boeren dankzij docusoap "Clarkson’s Farm"

Hoewel de amusementswaarde af en toe de bovenhand neemt op een realistisch bedrijfsbeheer, geeft Clarkson’s Farm op een treffende manier weer op welke problemen landbouwers stuiten. Gaande van specifieke beperkingen opgelegd door de Britse wetgeving, tot problematieken waar nagenoeg alle Europese boeren mee te maken hebben. Moeilijke weersomstandigheden, troebele regelgeving, economische onzekerheid en veel andere problemen komen in het programma ruim aan bod.

Fans van Clarkson's Farm weten hoe de presentator een groot deel van zijn waren via korte keten aan de man brengt, met een boerderijwinkel en een restaurant. Niet naar de zin van het lokale bestuur van West Oxfordshire, want de beleidsmakers vinden dat het overrompelende succes van de boerderij de rust verstoort. Een vergunning voor de bouw van een restaurant, hoevewinkel en parking werden telkens weer bemoeilijkt of onmogelijk gemaakt.

In zijn column in de Britse krant The Sun kaart Clarkson aan dat, hoewel deze juridische procedures een mooi stukje tv opleverden, ze wel kenmerkend waren voor de problemen waar vele boeren op stuiten. Ook Kaleb Cooper, de jonge boer die Clarkson mee wegwijs maakt in het landbouwleven, stootte eerder al op juridische procedures omdat hij in een caravan woonde op zijn eigen perceel.

Clarkson Effect

In de Britse media reageert de conservatieve Britse landbouwminister Mark Spencer erg tevreden te zijn met deze ‘Clarkson’s Clause’, die Britse boeren “de nodige vrijheid geeft om zelf te bepalen hoe hun boerderijgebouwen het best van dienst kunnen zijn, zonder te worden belemmerd door onnodige bureaucratie.”

Niet enkel wetmatig heeft het tv-programma een grote invloed. Retailgroep Ocado linkt de uitzendingen van Clarkson’s Farm aan een aanzienlijke stijging in de vraag naar Britse producten.

De tv-maker is al langer bekend en berucht om zijn maatschappijkritische houding. In zijn autoprogramma Top Gear hekelde Clarkson geregeld de strenge verkeers- en motorwetgeving. In Clarkson's Farm lijkt Clarkson dan weer een groene jongen. De presentator kaart aan dat de gevolgen van klimaatverandering en dalende biodiversiteit duidelijk voelbaar zijn op zijn boerderij. Hoewel hij in zijn autoprogramma Top Gear geregeld de draak te stak met klimaatactivisten, is de houding van de presentator ten opzichte van klimaat en milieu duidelijk veranderd.

Clarkson’s Farm valt te bekijken op de streamingdienst Amazon Prime. Er is een vierde seizoen in de maak.