"Uitkerkse Polder wordt pretpark"

Zondag opent het nieuwe bezoekerscentrum Groenwaecke in het weidevogelreservaat in de Uitkerkse Polder zijn deuren. Aan de uitbreiding en de nieuwe inrichting hangt een prijskaartje van 124.000 euro. West-Vlaams provincieraadslid Bernard De Cuyper heeft er zo zijn bedenkingen bij. "Met zijn talrijke bezoekers wordt het reservaat een pretpark". De Cuyper pikt het niet dat het bezoekerscentrum en de bijhorende uitbreiding gebouwd zijn in een landbouwzone en niet in het natuurgebied. "Het gaat om een zonevreemde constructie die oogluikend wordt toegelaten door de overheid", zegt De Cuyper.

"Natuurpunt heeft plannen om het natuurgebied verder uit te breiden tot 1.400 hectare, waardoor de omliggende landbouwgronden en leefbare bedrijven uit Uitkerke, Zuienkerke en De Haan zwaar worden bedreigd. Door aankoop van gronden boven de gangbare prijs zet Natuurpunt de rechtszekerheid van de landbouwers op de helling", zegt De Cuyper.

Volgens Piet Wittevrongel (Dwars) en Bernard De Cuyper heerst er bovendien een ongezonde situatie rond het bezoekerscentrum. "Twee jaar geleden werd er een analyse uitgevoerd van het grondwater rond het vroegere stort. Daaruit blijkt dat het grondwater sterk vervuild is met kankerverwekkende stoffen. Wij hebben daarvan conservator John Van Gompel en het stadsbestuur op de hoogte gebracht. Tot nu toe is er niets aan de situatie veranderd en zowel Natuurpunt als het gemeentebestuur zwijgen in alle talen", weet Wittevrongel.

Het gemeentebestuur benadrukt dat de sanering van het voormalige stort in overleg gebeurde met Ovam. "In het voorjaar 2005 heeft de stad de Vlaamse Milieumaatschappij gevraagd om indien nodig bijkomende stalen te nemen".(GL)