Protest boeren tegen nieuwe regelgeving houdt aan

De actiebereidheid bij de boeren is groot. Nu vrijdag plant ABS een ‘Boerenkerkhof’ neer aan het Ferraris-gebouw in Brussel, waar zowel het Agentschap Natuur als Bos en minister van Omgeving, Natuur en Landbouw Joke Schauvliege hun vaste stek hebben. En op zondag voeren de boeren tijdens de Ronde van Vlaanderen actie met tal van tractoren, zwarte vlaggen en protestborden. Daarmee willen ze hun ongenoegen uiten over diverse overheidsmaatregelen die heel wat landbouwbedrijven in hun voortbestaan bedreigen.

De nieuwe regelgeving die momenteel op de Vlaamse land- en tuinbouwers afkomt, zorgt voor heel wat ongenoegen. De instandhoudingsdoelstellingen, de nieuwe erosiewetgeving, de vergroening van het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid en de nieuwe mestwetgeving zorgen voor heel wat onzekerheid op land- en tuinbouwbedrijven. “Het is een onhoudbare situatie geworden”, zegt Boerenbond. “Diverse milieu- en natuurmaatregelen drukken op de rentabiliteit en op het inkomen van de vele familiale bedrijven. Sommige maatregelen gaan zelfs zo ver dat ze de productiekost onhoudbaar opdrijven of dat bepaalde veehouderijen moeten stoppen. De ondergrens van de leefbaarheid is voor vele Vlaamse landbouwers bereikt”, trekt Boerenbond aan de alarmbel.

Dat de maat vol is voor de landbouwers blijkt ook uit hun actiebereidheid. Zo werd in de Vlaamse Ardennen de actiegroep ‘Verenigde Boeren van de Vlaamse Ardennen’ opgericht, in Limburg en de Kempen traden de boeren onder de noemer ‘Ruimte voor Landbouw’ naar buiten en Boerenbond startte een affichecampagne ‘Stop de waanzin’. Met een petitie, een procedure voor het Grondwettelijk Hof en protestacties tijdens de Vlaamse wielerklassiekers Omloop Het Nieuwsblad, Gent-Wevelgem en de Driedaagse van De Panne vroegen ze aandacht voor de problemen die op de landbouw afkomen.

Maar daar stopt het niet. Vrijdag gaat ABS actievoeren voor het kabinet van Schauvliege en de kantoren van het Agentschap Natuur en Bos. “Wij willen geen boerenkerkhof in Vlaamse velden”, zegt Guy Depraetere, woordvoerder van ABS. “Onze boeren weigeren zich naar de slachtbank te laten voeren. Tenzij er een menselijke en sociaal gedragen aanpak komt, zal er zich eerst nog een ware boerenkrijg ontketenen.” Volgens de landbouworganisaties is het totaal onbegrijpbaar dat meer dan 1.500 landbouwbedrijven, waarvan de meeste geconcentreerd zijn in heuvelachtige gebieden, de toekomst wordt ontnomen omdat ze toevallig dichtbij een bos of een natuurgebied gelegen zijn.

Maar er komen nog acties. Zowel ABS als Boerenbond hebben hun leden opgeroepen om zondag opnieuw massaal aanwezig te zijn tijdens de koers. “Onze boeren zullen ook postvatten langs het parcours van dé Vlaamse wielerklassieker, de Ronde van Vlaanderen”, klinkt het. Zowel in Oostkamp als in de buurt van Oudenaarde zullen honderden tractoren, zwarte vlaggen en protestborden te zien zijn. "De keuze voor de voorjaarskoersen is niet toevallig, meent Boerenbond. “Al die koersen slingeren tussen de akkers en de weiden. Het parcours, en dus het landschap, is mee vorm gegeven door de Vlaamse land- en tuinbouw.”

Volgens de landbouworganisatie wordt te vaak vergeten dat landbouw de basis vormt van voeding. “Als de landbouwsector onder druk komt, betekent dit dat de hele voedselketen bedreigd is. Vraag is of Vlaanderen kiest voor eigen voedselproductie. Als het antwoord daarop ja is, dan moeten de productieomstandigheden haalbaar en het inkomen voor de boer leefbaar zijn.” Boerenbond geeft nog mee dat dit op dit moment niet het geval is. “Eerlijke prijzen zijn ver te zoeken. De prijs aan boer ligt te vaak onder de kostprijs. De nieuwe regelgeving zal ook resulteren in nog minder opbrengst per hectare, stijgende kosten en een te lage prijs voor hun product. Door een voortdurend dalend inkomen is de situatie op vele bedrijven onhoudbaar geworden”, klinkt het nog.