Mannelijke wolf voegt zich bij wolvin Emma: “Bescherm je kleinvee”
nieuwsWolvin Emma heeft het gezelschap gekregen van een tot nu nog niet geïdentificeerde mannelijke wolf. De dieren lijken een paar te hebben gevormd. De kans is reëel dat er welpjes volgen, en dan zullen de dieren op zoek gaan naar extra voedsel. Emma is actief in de regio tussen Kalmthout, Brecht en rond de Nederlandse grens. ANB en INBO versterken hun oproep om kleinvee af te schermen.
Er zijn in het verleden al mannelijke wolven gepasseerd in het leefgebied van Emma, maar die bleken telkens op doortocht. Nu lijkt het alsof een nieuwe mannelijke wolf zich in het gebied gevestigd heeft. “Op camerabeelden van 24 augustus van het INBO en het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) is te zien hoe Emma en deze mannelijke wolf samen hun territorium met uitwerpselen markeren. Dat komt alleen voor bij wolven die leven in paren”, meldt INBO.
Op zoek naar makkelijke prooien
Voor wolvenliefhebbers is dit liefdesverhaal heuglijk nieuws, maar eigenaars van geiten, schapen of ander kleinvee zijn beter waakzaam. “Zoals we in Limburg gezien hebben, zijn ouderdieren geneigd te kiezen voor makkelijk voedsel wanneer de welpen nog heel jong zijn en niet zelf voor voedsel kunnen zorgen. ‘Makkelijk voedsel’ is in deze dus eerder kleinvee dan wild. In Limburg zijn er ondertussen al meerdere wolfwerende rasters geplaatst, maar in de Noorderkempen is dat in veel mindere mate het geval. Ons advies is dus om deze zo snel mogelijk te installeren. Als je wacht tot er welpen zijn, kan het al te laat zijn”, meldt Koen Van Muylem, woordvoerder bij het Instituut voor Natuur en Bosonderzoek (INBO).
De kans is reëel dat het wolvenpaar zal leiden tot de vorming van een roedel met welpen in de zomer van 2027. Tegen dan wordt het huidige advies om wolfwerende omheining te installeren nog dringender. Zowel privé- als professionele veehouders kunnen hiervoor een beroep doen op financiële steun van de overheid.
Begin van iets groter?
Maar wat als ook deze welpen ooit kinderen maken? “Wolven zijn territoriale dieren, dus de aantallen binnen een regio zullen beperkt blijven", zegt Van Muylem. Dat zie je ook in Nederland, al grenzen de territoria er wel heel dicht aan elkaar. In Vlaanderen is er maar beperkt plaats voor een aantal roedels.”
"Geen eten geven"
In Nederland ging de komst van de wolf eveneens gepaard met controverse. De vraag rijst of de dieren naast kleinvee ook mensen kunnen viseren. “In Nederland had je zulke problemen met de wolf Bram. Dat dier heeft waarschijnlijk van mensen eten gekregen, waardoor het is uitgegroeid tot een niet-schuchtere en dus gevaarlijke wolf. Die is dan ook geëlimineerd. Maar een fenomeen zoals de wolf Bram hebben we in Vlaanderen nog niet gehad. We adviseren dus sterk om nooit eten te geven aan een wolf, want zodra ze mensen met voeding leren associëren is dat een gevaarlijke evolutie. Nu associëren wolven de mens met gevaar, en blijven ze dus weg.”
Of de wolf ook een invloed heeft op lokale ecosystemen? “Eigenlijk niet, omdat het aantal wolven in Vlaanderen zo miniem is. In Limburg zie je bijvoorbeeld wel dat wolven de zwakkere everzwijnen en reeën eruit plukken, maar niet in die mate dat we een effect zien op de biodiversiteit. Daarvoor zijn ze met veel te weinig, en bovendien is hun introductie nog te recent. De dieren zijn hier ondertussen al een jaar of acht, maar om effecten te zien op de biodiversiteit moet je kijken op langere termijn.”
Wolvin Emma was een van de welpen van de Limburgse roedel uit 2022. In 2023 vestigde ze zich in de Noorderkempen, en leefde er tot voor enkele weken solitair. Op onderstaande beelden zien we Emma en haar mannelijke kompaan hun territorium samen markeren.
