Vissers, landbouwers en Vlaamse adel vereren Idesbald

Ruim 500 gelovigen hebben maandag deelgenomen aan de jaarlijkse bedevaart van de Zalige Idesbaldus Van der Gracht in Koksijde. Onder de aanwezigen waren heel wat vissers, landbouwers en Vlaamse adel. Onder invloed van het Genootschap van de Zalige Idesbaldus in Koksijde en de Confrerie van de Zalige Idesbaldus in Brugge maakt de heiligenverering aan de Westkust een opgang. De Zalige Idesbald is de bekendste abt van de cisterciënz- Duinenabdij in Koksijde.

De geschiedenis van Koksijde en haar deelgemeente Sint-Idesbald is innig verbonden met de Duinenabdij. Idesbald Van der Gracht was er de derde Cisterciënzerabt van 1155 tot 1167. Op 13 november 1623 ontdekten monniken onder het puin van de kapittelzaal een loden kist met daarin het ongeschonden lichaam van Idesbald. Sindsdien wordt de abt vereert als een heilige.

Eén van de hoogtepunten van de jaarlijkse bedevaart is de verering bij het kruis van Sint-Idesbald, het 'Baldjes Kruus'. Vissers, vooral de Koksijdse paardenvissers, en landbouwers hopen op een goede vangst en oogst. Tot de Franse revolutie werd het kruis bezocht door tal van Ijslandvaarders. De legende wil dat elk schip dat naar Ijsland vaarde een splinter van het kruis aan boord moest hebben om de wilde Noordzeestormen te trotseren.

De editie 2001 werd geleid door abt Leo Van Schaverbeeck van de Cisterciënzerabdij in Bornem en door abt Gerardus Hopstaken van de abdij van Mariënkroon (Nederland). De plechtigheid werd door de Koksijdse burgemeester Marc Vanden Bussche (VLD) besloten met de uitgesproken hoop op heel veel garnalen.