Taxandria verandert van naam en start inspraakprocedure over parkenkandidatuur
nieuwsTaxandria gaat verder onder de naam 'De Lage Venen' en heeft op zijn website een reactiepagina geopend waarop landbouwers opmerkingen kunnen geven over de parkplannen. De Lage Venen, dat zijn kandidatuur wel nog onder de naam Taxandria heeft ingediend, is één van de vijf kandidaten die in de running is voor de status van Nationaal Park. Maar de kandidatuur wekt veel controverse op, onder meer omdat het gebied samenvalt met het Turnhouts Vennengebied. Dat was maandag ook te merken aan de opkomst tijdens een informatieavond van Stuurgroep Turnhouts Vennengebied in Ravels.
Vorige week werd de tweede principiële goedkeuring gegeven aan het parkendecreet, waarin ook nog eens de inspraakprocedure werd verduidelijkt. Deze procedure biedt betrokken burgers en boeren de kans om hun opmerkingen kenbaar te maken bij de masterplannen voor de verschillende parken. “De inspraakprocedure is niet vergelijkbaar met een openbaar onderzoek. Mensen kunnen een positieve reactie geven en boeren kunnen bijvoorbeeld aangeven of hun land per vergissing is ingekleurd”, vernemen we op de gemeente Oud-Turnhout die het masterplan voor Taxandria indiende. Taxandria is één van vijf parken die in de running is voor de status van Nationaal Park.
De kandidatuur van dit park in de Kempen is extra controversieel omdat het gebied samenvalt met het Turnhouts Vennengebied. Dat gebied wordt extra hard getroffen door de stikstofmaatregelen en er zou een politiek akkoord liggen om het park niet te weerhouden als nationaal park. Bovendien kreeg de kandidatuur al een negatief advies van de parkenjury. Ook Piet Vanthemsche, die als intendant is aangesteld door de Vlaamse regering om een gebiedsgericht plan te ontwikkelen voor het Turnhouts Vennengebied, gaf eerder aan dat een parallelle status als Nationaal Park voor het gebied niet wenselijk is.
Plotse naamsverandering
Boeren in het gebied zijn er desondanks niet gerust op dat Taxandria niet weerhouden zal worden als één van de vier Nationale Parken van Vlaanderen. Met veel argwaan namen zij bijvoorbeeld ook kennis van de naamsverandering van Taxandria, dat recent tot de "Lage Venen” werd omgedoopt. “Is dit om het politiek akkoord te omzeilen? Wil men zo aanleunen bij het reeds bestaande Nationaal Park de Hoge Venen?”, klinkt het bij Stuurgroep Turnhouts Vennengebied, die optreedt als belangenvertegenwoordiger voor landbouwers in het gebied.
In een communicatie roept de Stuurgroep boeren op het grondplan (het plan kan via deze link ingezien worden) grondig te bestuderen en te kijken of er geen gronden onrechtmatig zijn ingekleurd. Indien dat het geval is, adviseren zij landbouwers om gebruik te maken van de inspraakprocedure.
Maandag organiseerde de belangenvertegenwoordiger ook een informatieavond in Ravels waarbij landbouwers met vragen ondersteuning kregen bij het opmaken van bezwaren of opmerkingen. De hoge opkomst van zo'n 150 boeren symboliseert de bezorgdheid in de regio. “Het kaartje is heel onduidelijk en het valt niet altijd op te maken of je grond al dan niet is ingekleurd”, somt Gunter Klaasen één van de veel gehoorde vragen op.
Het bestuurslid van Stuurgroep Turnhouts Vennengebied was één van de vrijwilligers die landbouwers maandag ondersteunden bij het indienen van bezwaarschriften. “We zijn van 18u tot 23u bezig geweest. Er bestaat zeer veel onduidelijkheid en mensen hebben veel vragen.”
Diverse gemeenten hebben in hun recente communicatie eveneens gewezen op de mogelijkheid van inspraak. In het geval van De Lage Venen kan er op de website van het park gereageerd worden. De domeinnaam van deze website en verschillende titels op de homepage getuigen van de naamsverandering die gaande is.
Bij de gemeente Oud-Turnhout klinkt het overigens dat de naamsverandering nog niet definitief is. “Maar er moet zeker ook geen betekenis aan gehecht worden. Lage Venen sluit gewoon beter aan bij de identiteit van het gebied en was ook altijd al de ondertitel. Mogelijk dat we er nu voor kiezen om van deze ondertitel de hoofdtitel te maken.”
“Grote impact op landbouw”
Ook Koel Lommelen, provinciaal secretaris Boerenbond Antwerpen, denkt niet dat aan de eventuele naamsverandering consequenties verbonden zijn. “Het masterplan is immers ook ingediend onder de titel Taxandria.” Boerenbond heeft zijn leden in het gebied eveneens geïnformeerd over de lopende inspraakprocedure. “Het recent goedgekeurde parkendecreet vraagt aan de betrokken gemeenten om alsnog een publieke bevraging te organiseren zodat ze het draagvlak van de lokale bevolking kunnen monitoren, dat is mogelijk tot 24 juli 2023. Na deze periode zal de jury, aangesteld door de Vlaamse regering, het dossier beoordelen”, klinkt het.
“Het label van Nationaal Park blijft niet zonder gevolgen voor de omgeving”, herhaalt de landbouworganisatie bij monde van Lommelen. “Zeker voor onze land- en tuinbouwers heeft dit mogelijks heel wat impact op hun lokale bedrijfsvoering en vergunningenbeleid maar ook voor bewoners in deze regio kan dit gevolgen hebben. Daarom willen we onze leden bewustmaken van de inspraakprocedure die momenteel loopt.”
Stuurgroep Turnhouts Vennengebied sluit zich daarbij aan. Gunter Klaassen wijst op een in mei gepubliceerd document op de website van het Agentschap Natuur en Bos (ANB) met vragen en antwoorden over de parken. “Daar staat letterlijk te lezen: ‘In de natuurkernen van de Nationale Parken Vlaanderen is de landbouwfunctie ondergeschikt; een medegebruik is echter mogelijk indien dit past binnen de doelstellingen. Ten gevolge van de uitbreiding van de natuurkernen kan het landgebruik in de toekomst wijzigen.’ Hoe kun je op basis hiervan beweren dat er geen impact voor de landbouw zal zijn?”
De lobbygroep moedigt de boeren in het gebied aan om hun bezwaarschrift ook te mailen naar onder andere het departement Omgeving, het kabinet van minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) en ANB. “Hoe zijn we er zeker van dat alle reacties op de website van het Nationaal Park Taxandria daadwerkelijk meegenomen worden”, verklaart Klaasen. “We willen de bezwaarschriften, die we maandag verzameld hebben, ook persoonlijk overhandigen op de gemeente Ravels.”
Bron: Eigen berichtgeving
