"Sanitair Fonds regelt schade op getroffen bedrijven"

Als het H5N1-virus in België zou opduiken, moet het pluimvee van besmette bedrijven en van bedrijven in de buurt van een besmettingshaard opgeruimd worden. "Als pluimvee op bevel vernietigd wordt, zal de schade vergoed worden door het Sanitair Fonds", zei Demotte. In zo'n geval worden de waarde van de vernietigde dieren, het vernietigde veevoeder en van de kosten voor de ontsmetting van het bedrijf, vergoed. "Vijftig pct van die kosten wordt terugbetaald door Europa", meldde Demotte.

De onrechtstreekse schade die bedrijven kunnen oplopen als de vogelgriep uitbreekt, bijvoorbeeld wanneer de verkoop van kippenvlees instort, is een bevoegdheid van de gewesten, aldus Demotte. Voorts heeft het Voedselagentschap al 10 miljoen euro vrijgemaakt voor operationele kosten in het geval de vogelgriep in ons land zou uitbreken.

De minister reageerde in de commissie ook op vragen over de problemen bij het call-center Influenza. "Door het opduiken van de vogelgriep in onze buurlanden is het aantal oproepen in het call-center gestegen van een honderdtal per week naar 1.500 per dag", legde de minister uit. Daardoor was het call-center onderbemand, waardoor volgens Demotte een paar fouten zijn gemaakt.

Demotte liet ook weten dat er vanaf dit jaar aandacht besteed wordt aan de vogelgriep in het kader van de Belgische ontwikkelingssamenwerking. "Zo wordt er ongeveer 800.000 euro uitgetrokken om te besteden in acht verschillende landen", aldus Demotte. Met dat geld moet in die ontwikkelingslanden de vogelgriep zo veel mogelijk tegengehouden worden. Het virus is nu al aanwezig in Afrika en zou van daaruit door trekvogels naar ons land gebracht kunnen worden.