Champignonteler ontwikkelt circulaire verpakking met eigen champost
nieuwsChampignonkwekerij Archiduc uit het Oost-Vlaamse Adegem heeft een innovatief verpakkingsdoosje ontwikkeld op basis van eigen champost, de groeibodem waarop champignons worden geteeld. Waar dit substraat na de oogst doorgaans als restproduct wordt afgevoerd, krijgt het nu een tweede leven als duurzame en circulaire verpakking voor champignons.
Het idee komt van Marie-Elise Cannie, die samen met haar familie de kwekerij runt. Al acht jaar geleden begon ze na te denken over een nieuwe toepassing voor champost. Omdat deze reststroom nog waardevolle materialen bevat, zocht Cannie naar een manier om die opnieuw in te zetten. Bovendien draaien telers vaak zelf op voor de kosten van ophaling en verwerking van het gebruikte substraat. “We kweken champignons. Hoe mooi zou het zijn als we onze eigen champignons kunnen verpakken in de groeibodem waarop ze zijn gegroeid?” Om dat idee verder uit te werken, richtte de familie drie jaar geleden de start-up Compack op.
Mengeling van champost en papierpulp
Al snel bleek dat champost gemengd kan worden met papierpulp om een stevig en vormbaar materiaal te creëren. Vervolgens werd het materiaal onderworpen aan verschillende testen rond voedselveiligheid, kwaliteit en houdbaarheid. Dat was noodzakelijk, aangezien champignons van nature veel vocht bevatten. “Houdbaarheid was voor veel mensen een belangrijke bezorgdheid. Iedereen vergelijkt het automatisch met een plastic bakje", vertelt Cannie. "Champignons zijn ontzettend vochtig. Daarom moesten we ervoor zorgen dat het doosje voldoende sterk bleef.” De resultaten zijn positief. “We zijn trots dat champignons in onze bakjes op basis van champost even lang houdbaar zijn als in een plastic verpakking.”
Potentieel buiten de champignonsector
Volgens de familie biedt de innovatie perspectief voor toepassingen die verder reiken dan de champignonteelt. “Als de verpakking geschikt is voor champignons, kan ze ook een duurzaam alternatief zijn voor andere groenten en fruit, en zelfs voor non-foodproducten", klinkt het.
Naast duurzaamheid stond ook betaalbaarheid centraal tijdens de ontwikkeling. Omdat de grondstof rechtstreeks afkomstig is van de kwekerij, ligt de kostprijs vandaag al dicht bij die van een klassiek plastic bakje. Archiduc hoopt het model in de toekomst verder op te schalen en ook andere champignontelers bij het verhaal te betrekken.
Interesse uit binnen- en buitenland
De verpakking ligt inmiddels al in de supermarkt. Daarnaast groeit ook de belangstelling vanuit het buitenland, zowel binnen als buiten de champignonsector. Na gebruik kan het doosje gerecycleerd worden via het papierafval of het GFT-afval. Opvallend is dat de familie de volledige ontwikkeling zelf heeft gefinancierd, zonder gebruik te maken van subsidies.
