Inspectiedienst Dierenwelzijn wordt de helft groter

Vlaams minister voor Dierenwelzijn Weyts werft 11 nieuwe medewerkers aan voor de dienst Dierenwelzijn: goed voor een capaciteitsuitbreiding met 60 procent. De dienst gaat van 19 naar 30 voltijdse krachten. Dat is nodig, want sinds dierenwelzijn op Vlaams niveau wordt uitgebouwd tot een volwassen bevoegdheid is het aantal meldingen met maar liefst 85 procent gestegen, zo klinkt het. “We geven de inspectie meer slagkracht”, aldus minister Weyts. “Dit is een opstap naar een echte dierenpolitie.”

Vorig jaar kreeg het meldpunt van de Vlaamse dienst Dierenwelzijn 3.551 meldingen, of 85 procent meer dan het jaar voordien. “We zijn het slachtoffer van ons eigen succes”, zegt minister Ben Weyts. “Al zijn de echte slachtoffers natuurlijk de dieren in nood. Zij verdienen het dat elke melding opgevolgd wordt.” Dierenwelzijn werd na de verkiezingen in 2014 een Vlaamse bevoegdheid.

In 2015 steeg het aantal controles ter plaatse naar meer dan 2.000, of 23 procent. Per maand worden er nu in Vlaanderen 200 dieren in beslag genomen – meer dan 2.300 per jaar (+24%). Er kwamen 56 procent meer PV’s en 154 procent meer waarschuwingen. Het aantal behandelde dossiers steeg met 151 procent. “Wij knijpen geen oogjes dicht voor dierenleed,” zo klinkt het vastberaden bij Weyts.

Om bij al die taken over meer slag- en mankracht te beschikken, keurde de Vlaamse regering een substantiële toename van het personeelsbestand goed. Er komen 11 nieuwe medewerkers, waarvan het merendeel bij de inspectie. Het totale aantal medewerkers stijgt van 19 naar 30. “Om ons kordate beleid te kunnen bolwerken, hebben we absoluut extra inspecteurs nodig”, zegt Weyts. “In tijden van besparingen is dit een heel bewuste investering. De pakkans voor dierenbeulen wordt sterk verhoogd.”