"EU-landbouwbeleid faalt in verzekeren landbouwinkomen"

Het Europese landbouwbeleid faalt. Dat zegt Boerenbondvoorzitter Sonja De Becker in een interview met De Zondag. Ze vindt dat Europa er niet meer in slaagt de producenten te verzekeren van een redelijk inkomen. "Europa heeft alle oude instrumenten van marktbescherming losgelaten, maar is vergeten een nieuw kader te creëren dat de markt corrigeert als die niet werkt", dixit De Becker. Ze wijst ook op de grote impact van de Ruslandboycot. "Onze boeren betalen cash de prijs van een politieke beslissing, en dat is onaanvaardbaar voor ons."

Het Europese landbouwbeleid heeft, naast het voorzien in voldoende en betaalbaar voedsel, ook tot doel landbouwers van een redelijk inkomen te verzekeren. “In dat laatste slaagt men niet meer”, zegt Sonja De Becker. Traditiegetrouw publiceert De Zondag op Dag van de Landbouw een uitgebreid interview met de voorzitter van Boerenbond. Daarin gaat het ook over het onverdoofd slachten van dieren. De Becker toont zich voorstander van een totaalverbod zonder uitzonderingen, als dat op Europees niveau geregeld wordt. "Als je dat enkel in Vlaanderen invoert, snij je in je eigen vel. Je zet je eigen economie buitenspel en stimuleert transport van dieren naar buurlanden die onverdoofd slachten wel toelaten", zegt ze.

De rode draad doorheen het interview is de prijsvorming in land- en tuinbouw. Waarom het op dat vlak maar niet wil lukken, wijt De Becker aan meerdere factoren. “Landbouwgrond staat onder druk en wordt duur. Boeren staan zwak in de keten. En ze slagen niet in het doorrekenen van de toegenomen kosten in de prijs van hun producten. Boerenbond investeert veel in het overleg met de andere schakels van de keten, zoals toeleveranciers en afnemers. Zij moeten beseffen dat een keten maar zo sterk is als de zwakste schakel.”

De Zondag suggereert dat het de landbouw ontbreekt aan flexibiliteit omdat de Rusland-boycot na twee jaar nog niet verteerd is. Sonja De Becker ziet dat anders: “Je kan op twee jaar tijd geen landbouwbedrijf volledig heroriënteren. Je moet beseffen dat het product waarmee boeren werken, levend materiaal is, en dus in se al niet flexibel. Nochtans is zeker de jonge generatie er zich goed van bewust dat ze wendbaar moet zijn. En ze is dat ook. Maar de impact van die boycot is echt wel groot, in bepaalde sectoren zijn de prijzen tot 36 procent gedaald. Onze boeren betalen cash de prijs van een politieke beslissing, en dat is onaanvaardbaar voor ons.” Ze geeft wel toe dat de sector zich kwetsbaar heeft opgesteld door voor een product als peren zwaar te leunen op de export naar Rusland. “Dat is een belangrijke les.”