Crevits “not amused” over EU-budgetvoorstel voor platteland
nieuwsVlaams minister van Plattelandsbeleid Hilde Crevits (cd&v) maakt zich ernstige zorgen over de toekomst van de Europese middelen voor plattelandsbeleid. Dat heeft ze in het Vlaams parlement geantwoord op vragen van Eva Ryde (N-VA) en Jeremie Vaneeckhout (Groen). Volgens de nieuwe voorstellen van de Europese Commissie dreigt het LEADER-programma minder middelen te krijgen en verliest het zijn brede, lokale aanpak.
LEADER (Liaison Entre Actions de Développement de l’Economie Rurale) is een Europees subsidieprogramma voor plattelandsontwikkeling dat lokale gemeenschappen de mogelijkheid geeft om hun regio duurzaam te verbeteren. Het richt zich op projecten die bijdragen aan landbouw, leefbare dorpen en de kwaliteit van landschap en biodiversiteit.
Voor de periode 2023-2027 bedraagt het programmabudget 50,5 miljoen euro. Zo’n 57 procent wordt voorzien door Vlaanderen en de provincies, de andere helft is afkomstig van de EU en staat momenteel op de helling. Het vastgeklikt budget dat lidstaten van de EU ontvangen, verdwijnt in de nieuwe voorstellen. Voortaan krijgen ze één gezamenlijke enveloppe waarin ook middelen van andere beleidsdomeinen zitten, wat concurrentie tussen uitgaven veroorzaakt. De lidstaten zouden dus niet langer verplicht zijn om een afgesproken budget van de EU-middelen aan plattelandsbeleid te besteden. Bovendien zal de enveloppe minstens 20 procent minder dik zijn dan die vandaag is.
Plattelandsinnovatie in de lift: Al 175 LEADER-projecten goedgekeurd
26 november 2024Fundamenten van het plattelandsbeleid vallen weg
Daarnaast verdwijnen in de voorstellen van de Europese Commissie nog twee belangrijke fundamenten. “Zo wordt de rol van de Lokale Actiegroepen in vraag gesteld. De beslissingsmacht zou verschuiven naar hogere niveaus, waardoor het bottom-up karakter en het toepassen van projecten op maat van een specifieke regio dreigt verloren te gaan”, schetst Vlaams parlementslid Ryde. “Ook wordt de doelgroep ingeperkt waardoor enkel nog actieve landbouwers steun zouden krijgen.”
“Dit zou betekenen dat lokale besturen en samenwerkingsverbanden met andere maatschappelijke partners niet langer een gericht plattelandsbeleid met Europese middelen zouden kunnen uitrollen. We zien dat dat in de praktijk vandaag nochtans de grootste trekkers zijn”, vult Vaneeckhout aan in de commissie.
"Not amused" en "oprecht bezorgd"
Minister Crevits maakt in de commissie geen geheim van haar ontzetting en verbijstering over het voorstel van de Europese Commissie. “Ik ben ‘not amused’. Dit vind ik geen goede manier van werken”, klinkt het. “Ik ben heel kritisch over wat er op tafel ligt. LEADER is een belangrijk instrument voor plattelandsontwikkeling, het belang ervan werd al meermaals aangetoond. Het lijkt mij geen goede keuze dat Europa thema’s als voedselzekerheid en plattelandsbeleid zou laten vallen.”
Ze verzet zich tegen het feit dat de middelen dalen en er geen vast percentage meer wordt voorzien voor voedselzekerheid en plattelandsbeleid, terwijl de totale investeringsvolumes van de EU fors stijgen. “Ook voor het level playing field binnen de EU is dit een slechte zaak”, benadrukt de minister. Over de Lokale Actiegroepen is ze even duidelijk: “Duurzame versterking op het platteland groeit van onderuit. Lokale Actiegroepen zijn daarbij een zeer waardevolle partner. Het is zeker onze bedoeling om die naar waarde te blijven schatten.”
Crevits belooft zich blijvend in te zetten voor het behoud van voldoende middelen in Vlaanderen. “De formele stellingname van de Vlaamse regering over de finale voorstellen van de Europese Commissie volgt nog op initiatief van de minister-president. Daarna kunnen we bekijken met wie we kunnen strijden voor een gedragen plattelandsbeleid binnen Europa. Maar ik heb al gelijkaardige geluiden gehoord. Al is het nog niet gezegd dat ze zullen luisteren, ik ben hier dus oprecht bezorgd over.”
Bron: Eigen berichtgeving
