Voedselagentschap gaat welzijn leghennen controleren

Minister van Volksgezondheid Rudy Demotte (PS) heeft het Voedselagentschap de opdracht gegeven om in de loop van dit jaar alle leghennenbedrijven individueel aan een controle te onderwerpen. Het is daarbij de bedoeling om na te gaan of de Europese leghennenrichtlijn op het terrein wordt opgevolgd. De richtlijn in kwestie werd vorig jaar na een aanslepende polemiek omgezet in nationale wetgeving.

Europa verbiedt het gebruik van de klassieke batterijkooien voor leghennen vanaf 1 januari 2012. Dergelijke kooien bouwen of voor het eerst in gebruik nemen, is al sinds 1 januari 2005 verboden. In de aangepaste kooien moet elke kip minstens beschikken over een oppervlakte 750 vierkante centimeter, een nest, een met strooisel bedekte scharrelruimte, een zitstok, een vrij beschikbare voederbak en een passend watervoorzieningssysteem.

Ook voor niet-aangepaste kooien zijn er overigens minimale welzijnsregels. Sinds 1 januari 2003 moet elke kip er bijvoorbeeld beschikken over een kooioppervlakte van minstens 550 vierkante centimeter. Voor overtredingen op deze bezettingsnorm zal het Voedselagentschap onmiddellijk proces-verbaal opmaken. Bovendien zullen de eieren van bedrijven die in overtreding worden bevonden, gedeclasseerd worden.