Allochtone jongeren krijgen 'tuinbouwbad'

Een klas allochtone jongeren van de Vrije Basisschool Sint-Eligius uit Antwerpen was woensdag in het kader van hun plattelandsklas te gast op het Provinciaal Instituut voor Tuinbouwonderwijs (PITO) te Mechelen. Zij kregen er de kans om kennis te maken met de moderne tuinbouw. De initiatiefnemers van hun kant wilden de kinderen warm maken voor een studie aan de tuinbouwschool en misschien wel voor een loopbaan in de tuinbouwsector.

"In de tuinbouwsector zijn er arbeidskrachten te kort, terwijl er heel wat allochtone werklozen zijn. Door deze jongeren een 'tuinbouwbad' te geven, hopen we hen attent te maken op de mogelijkheden die de tuinbouwsector voor hen biedt", vertelt Anne Vandenborre van KVLV-Agra, samen met Plattelandsklassen de drijvende kracht achter dit project. Financiële steun is er gekomen van Cera en van het Sociaal Waarborgfonds voor de Tuinbouw. "Zij vonden dit een waardevol initiatief".

De kinderen kregen op het PITO een rondleiding in de serres, mochten er spruiten plukken en leerden planten inpotten. Aan de stralende gezichten van de kinderen te zien, was het een boeiende ervaring. "Of het hun studiekeuze gaat beïnvloeden, is moeilijk te zeggen", aldus hun leerkracht. "Het is wel zo dat ze tot voor kort het beroep en de sector nauwelijks of zelfs niet kenden, dus in dat opzicht is het initiatief in elk geval geslaagd".

Of het 'tuinbouwbad' navolging krijgt, valt af te wachten. "Met de Sint-Eligiusschool is in ieder geval afgesproken dat we dit project nog een aantal jaren gaan herhalen. Daarnaast hangt het er van af in welke mate de ervaringen van deze klas andere scholen warm kunnen maken voor dit initiatief", besluit Wim Ceulemans van Plattelandsklassen.