VS gunnen Afrikaanse katoenlanden nultarief

Katoen was een van de oorzaken van de mislukking van de vorige WTO-ministerconferentie in het Mexicaanse Cancun. Vier West- Afrikaanse landen (Benin, Burkina Faso, Mali en Tsjaad) zijn heel sterk afhankelijk van de katoenproductie en -export, maar komen momenteel nauwelijks aan de bak door de subsidies van Europa en de VS aan de eigen katoenboeren.

Europa heeft al stappen gezet, maar de VS hebben totnogtoe hun protectionisme niet afgebouwd. Jaarlijks krijgen de Amerikaanse katoenboeren dik 2,5 miljard dollar van hun overheid. De Amerikaanse minister van Handel Rob Portman heeft donderdagmorgen op een persconferentie aangekondigd dat de VS bereid zijn hun importtarieven op katoen uit Afrikaanse landen te schrappen.

De Afrikaanse landen hebben nog niet gereageerd op dit aanbod, Europa vindt het positief maar te beperkt. Het gaat in de eerste plaats om de VS-subsidies. De VS echter stellen dat de grootste importeurs van katoen -China en India- wel nog hun hoge importtaksen behouden.