Vlaanderen telt dit jaar nog honderd tabakstelers

"Dat er plots zoveel telers afhaken, heeft alles te maken met de nakende de afschaffing van de Europese subsidie", zegt Dominique Bogaert, secretaris van het Nationaal Tabakssyndicaat. Reconversie of overschakelen naar een ander gewas is niet evident. "De tabaksteelt is zeer arbeidsintensief, zowel in de zomer als in de winter. Men zou kunnen overschakelen op akkerbouw, maar de opbrengst per hectare is twintigmaal kleiner dan die van tabak".

Nogal wat tabakstelers zijn overgestapt op aardbeien of hebben die teelt uitgebreid. "Anderen hebben hun contracten met de diepvriessector uitgebreid en gaan nu meer groenten telen. Nieuwe contracten met die sector zijn echter moeilijk te versieren", aldus nog Bogaert. Dat heeft te maken met de verzadiging van de Europese markt voor diepvriesgroenten.

Of met het verdwijnen van de teelt in ons land ook het Nationaal Tabakssyndicaat moet worden opgedoekt, is volgens Bogaert nu nog niet aan de orde.