Vlaamse mesttransporteurs riskeren 20.000 euro boete

Drie Vlaamse transporteurs van mest en negen Waalse landbouwers stonden dinsdag voor de correctionele rechtbank van Hoei terecht. In het kader van mesttransporten worden ze vervolgd voor schriftvervalsing, gebruik van valse stukken en inbreuken op de milieuwetgeving. Voor de vervoerders werden boetes gevorderd tussen 10.000 en 20.000 euro. De landbouwers riskeren boetes van 1.000 tot 10.000 euro. De advocaten van de verdediging vroegen de vrijspraak.

De mest was afkomstig van Vlaamse varkensboeren die tussen januari 2001 en 8 februari 2002 hun mestoverschotten naar Wallonië uitvoerden. De Mestbank verleende vervoersvergunningen aan Vlaamse transporteurs. Die zogeheten MAD-documenten, met vermelding van de gegevens van de Vlaamse vervoerders, het transport en de bestemmeling, waren echter niet geldig in Wallonië. Duizenden tonnen mest verlieten dus mét MAD Vlaanderen om onder de taalgrens op de velden te belanden.

Twee van de drie mesttransporteurs betwistten niet dat hun lading op Waalse gronden werd uitgereden, maar beweren dat ze niet op de hoogte waren dat dit een inbreuk vormde op de Waalse regels voor afvalstoffen. De transporteurs voerden aan dat ze geen weet hadden van het Waalse besluit dat de invoer van mest verbiedt.

"Sommige Waalse boeren contacteerden ons. De Vlaamse mestproducenten zijn geregistreerd bij de Mestbank die de hoeveelheden mest beheert en de transporten vergunt. Ik voel me niet verantwoordelijk voor de milieu-inbreuken. De transportdocumenten zijn gewettigd. Soms weet je in het veld zelfs niet of je in Wallonië bent", verweerde een transporteur zich. "Mest uit Vlaanderen is identiek aan mest uit Wallonië. Ik zie niet in wat ik op milieugebied verkeerd heb gedaan", verwoordde zijn collega.

Twee van de aanwezige Waalse landbouwers legden uit dat ze zowel in Vlaanderen als in Wallonië gronden bezitten. Ze betwisten verder de ontvangen tonnage mest. Voor het parket ligt niet daar het probleem. "De invoer van Vlaamse mest in Wallonië is verboden", aldus de bevoegde substituut. Sinds januari 2001 zijn de afwijkingen die het Waalse ministerie van Leefmilieu toestond verleden tijd. De vervolgde landbouwers genoten overigens niet van afwijkingen.(GL)