"VION mag alternatief biggencastratie niet verhinderen"

Terwijl McDonald’s in Duitsland vanaf 2011 overstapt op vlees van niet gecastreerde varkens, liet het Nederlandse voedingsconcern VION, dat één van de grootste Duitse varkensslachthuizen uitbaat, aan zijn Belgische leveranciers weten geen vlees te aanvaarden van tegen berengeur gevaccineerde varkens. GAIA wil niet dat VION op die manier afbreuk doet aan de diervriendelijke keuzes die in België gemaakt worden.

McDonald’s Duitsland beoogt met zijn initiatief een bijdrage aan het dierenwelzijn door het castreren van jonge biggen onnodig te maken. De kwaliteit van de aangeboden producten zal volgens het bedrijf niet onder de maatregel lijden. Dat maakt het des te meer opmerkelijk dat de Duitse vestiging van VION, de grootste afnemer van Belgisch varkensvlees bij onze oosterburen, in een brief aan Belgische slachthuizen en versnijderijen liet weten geen vlees te aanvaarden van met Improvac behandelde varkens.

Net zoals het vetmesten van intacte beren (mannelijke varkens, nvdr) is het gebruik van het vaccin Improvac een alternatief voor het onverdoofd castreren van biggen om berengeur bij het bakken van het vlees te voorkomen. Groep Colruyt nam deze zomer de beslissing om vanaf eind 2010 geen vlees meer te verkopen van gecastreerde varkens en wenst dat zijn leveranciers voortaan het vaccin toedienen.

Dierenrechtenorganisatie GAIA juichte deze beslissing toe omdat het vaccin de productie van geslachtshormonen in de testikels verlaagt en op die manier onverdoofde chirurgische castratie, en de bijhorende pijn voor de biggen, overbodig maakt. De dierenrechtenorganisatie is verontwaardigd dat VION de keuze van Colruyt bemoeilijkt en spreekt van onaanvaardbare intimidatie.

Volgens GAIA is het VION te doen om het beschermen van het eigen marktaandeel. VION slacht immers meer en meer intacte, niet gecastreerde beren voor een aantal supermarkten in Nederland. "Een goede zaak", aldus GAIA, "maar het rechtvaardigt niet dat VION Belgische supermarkten - zoals Colruyt - probeert te verhinderen dat ook zij een diervriendelijke keuze maken."

GAIA deelt mee dat Colruyt inmiddels heeft laten weten voet bij stuk te houden. De dierenrechtenorganisatie roept andere supermarkten op om het voorbeeld van Colruyt te volgen en zich niet te laten chanteren door VION. "Belgische supermarkten moeten zich laten leiden door het diervriendelijk alternatief voor biggencastratie, dat bovendien economische voordelen biedt aan de boeren, en niet door het eigenbelang van een buitenlands voedingsconcern", aldus GAIA.

Eerder benadrukte Boerenbond dat varkenshouders er de dupe van zijn dat de afzetmarkt het niet eens raakt. Varkenshouders leveren hun varkens immers niet uitsluitend aan Colruyt of alleen maar aan de Duitse markt zodat VION Duitsland vaccinatie de facto onmogelijk maakt als Colruyt niet de garantie geeft dat het alle gevaccineerde varkens afneemt. De Vereniging voor Varkenshouders, raadde varkenshouders af om Improvac toe te passen op hun bedrijf omdat de reactie van VION volgens VEVA aantoont dat de afzetmarkt daar nog niet klaar voor is.