Vergoeding voor vernatting natuurgebied De Stropers

De Vlaamse Landmaatschappij (VLM) start in augustus met de werken van het natuurinrichtingsproject De Stropers. Wat nu nog een monotoon bos is zal in de toekomst een afwisselend landschap worden van grasland, bos en heide, zoals het er oorspronkelijk uitzag. De meest ingrijpende maatregel is het verhogen van het waterniveau in het gebied. Heel wat bewoners zijn hierover bezorgd, maar de VLM belooft het waterpeil continu te controleren.

De uitvoering van het natuurinrichtingsproject Stropersbos komt steeds dichterbij. Sinds vorig jaar is er ook een erkenning op Europees niveau en werd het Stropersbos een LIFE-Nature project. Het situeert zich in het bosgebied tussen de Nederlandse grens en de expresweg en is liefst 478 hectare groot. Wat zal er nu concreet allemaal gebeuren? In plaats van een monotoon bos wil de Vlaamse Landmaatschappij (VLM) een afwisselend landschap waar alles naadloos in elkaar overgaat: onder meer boskernen, open plekken, graslanden, heide, enzovoort.

"Het Stropersbos is nu veel droger dan het vroeger was", zegt Inge Vermeulen van VLM. "We willen daarom het oude waterpeil herstellen. Dat zal onder meer gebeuren door het plaatsen van stuwen op de Linie en Maatbeek en gronddammetjes op een aantal kleinere grachten". Heel wat bewoners zijn verontrust over deze plannen en tijdens het openbaar onderzoek werden een aantal bezwaren ingediend. De VLM heeft hierop enkele zaken aangepast. "We volgen de vernatting ook voortdurend op. De gronddammetjes en stuwen kunnen snel worden aangepast. Er werd ook beslist om een aantal bijkomende peilbuizen te plaatsen zodat het waterpeil nog beter kan worden opgevolgd", legt Vermeulen uit.

De 'vernatting' van het gebied zal uiteraard wel gevolgen hebben voor de landbouw en een aantal private eigendommen in het projectgebied. Daarom komt er een vergoedingssysteem. Dinsdagmiddag werd door de comitéleden van het natuurinrichtingsproject Stropers een overeenkomst ondertekend die de grond- en financiële zaken moet regelen.

De werken starten rond eind augustus dit jaar. Eerst zullen de open plekken in het bos worden aangelegd. De geselecteerde bomen worden gekapt om heide de kans te geven om zich te vestigen. Daarna komen er in De Stropers begrazingsblokken voor runderen en pony's, en zullen ook de paden, stuwen en dammetjes worden aangelegd.

Meer informatie: Natuurinrichtingsproject De Stropers