Werktuigdagen 2023: 55.000 bezoekers ontdekken innovaties in de landbouwsector
nieuwsNiet enkel en alleen de 300 blinkende machines, ook het delen van kennis op vlak van duurzaamheid en innovatie bleek op Werktuigdagen 2023 één van de belangrijkste instrumenten te zijn in de werktuigkist van de landbouwer. “We willen met Werktuigdagen een platform geven aan de sector om bij te leren en nog beter en meer doordachte keuzes te maken”, aldus beursvoorzitter Joris Van Olmen. “Anderzijds is dit weekend ook dé gelegenheid om de kennis en het reilen en zeilen van de landbouwsector met de brede bevolking te delen.” Maar liefst 55.000 mensen kwamen langs tijdens het weekend om de beurs te bezoeken.
De vijftiende editie van Werktuigdagen trok heel wat bezoekers aan. Meer dan 200 standhouders toonden twee dagen lang aan de bezoekers welke rol ze binnen de sector hebben en op welke manier ze hun steentje bijdragen op vlak van duurzaamheid en innovatie. “Dat is ook de kracht van Werktuigdagen”, beaamde Vlaams minister van Landbouw Jo Brouns (cd&v) tijdens zijn bezoek. “Werktuigdagen staat symbool voor de kracht van innovatie en vooruitgang binnen de landbouw. Deze innovatie is nodig om zowel de productiviteit als de competitiviteit die vandaag enorm onder druk staan, te waarborgen zodat we hier in Vlaanderen kunnen blijven voedsel produceren op een duurzame wijze.”
Kennis meegeven om te laten rijpen
Op het 120 hectare groot terrein waren veel innovatieve oplossingen te ontdekken. Zo organiseerden onder meer het Instituut voor landbouw-, visserij- en voedingsonderzoek (ILVO) en het onderzoeks- en adviescentrum in de land- en tuinbouw Inagro beiden demo’s van nieuwe innovaties om landbouwers op de hoogte te brengen. Daarnaast konden bezoekers om het kwartier ook terecht in de tent van ILVO voor een presentatie met een ILVO-deskundige over onderzoeksresultaten of -projecten die verrassend of veelbelovend zijn. “Wij zoeken altijd nieuwe kanalen om onze onderzoeken en resultaten tot bij de boer of klant te brengen”, legt ILVO-woordvoerder Greet Riebbels uit. “Ook al zit er maar tien man in de zaal, toch merken we dat er nadien telkens extra vragen komen van geïnteresseerden. Het is belangrijk om die nieuwigheden te presenteren zodat landbouwers later terug kunnen denken aan wat ze vandaag ontdekt hebben en deze innovaties op hun bedrijf kunnen implementeren wanneer de tijd rijp is.”
Diezelfde achterliggende gedachte is te horen bij veel standhouders. “Ons doel van deze beursdeelname is dat mensen hier vandaag iets technisch hebben bijgeleerd en onze nieuwigheden in hun achterhoofd zullen hebben wanneer ze het kunnen gebruiken of nodig hebben”, zegt Mark De Veirman van Pioneer-Corteva die op de beurs drie nieuwe innovatieve concepten voorstelt.
Ook bij Neowind hopen ze om mensen iets bij te leren maar tegelijkertijd ook naambekendheid te verwerven. “Mensen kennen ons nog niet goed en weten vaak niet welke voordelen een windturbine heeft”, is te horen op stand 134. “Door de stijgende energieprijzen merken we al even een stijgende vraag, ook zijn de subsidies toegenomen en is het voor landbouwers zeker interessant om de opties van windenergie te bekijken. We zien vooral een interesse van de jongere generatie. Jonge landbouwers zijn volledig mee in het verhaal en krijgen ook een iets grotere VLIF-steun dan oudere landbouwers.”
Naambekendheid
Naast het delen van kennis en informatie zijn er ook veel standhouders aanwezig om enkel hun naam te verdedigen tijdens de woelige periode waar de landbouwsector zich momenteel in begeeft. “Onze werkzaamheden in de agrarische sector liggen al het hele jaar volledig stil”, is te horen bij stallenbouwer Snoeck die zich ook nog toespitst op staalconstructies in de industrie. “Wij staan hier voornamelijk om niet vergeten te worden.” Ook Bart Deprez van Krone Landbouwmachines heeft geen verkoopambities met de beursdeelname. “We zien momenteel een verkoopstagnatie en zolang men in Brussel blijft bekvechten en niets beslist, zal de situatie er niet op verbeteren. Ik ben hier op Werktuigdagen om uitleg te geven en interesse te wekken zodat de bezoekers later aan ons denken als ze een nieuwe machine nodig hebben.”, aldus Deprez.
Een iets positievere sfeer is op te merken op de stand van Vendavid die automaten verkoop voor de korte keten. “Na de coronaperiode is mijn verkoop heel hard gedaald”, legt oprichter Christophe David uit. “Iedereen denkt nu veel meer na of ze al dan niet nog een automaat zullen zetten. Toch merk ik op dat de vraag terug lichtjes begint te stijgen. Dat is ook de reden waarom ik hier sta, ik hoop dat de bezoekers van dit weekend aan mij zullen denken wanneer er terug wat marge is bij hen en ze een robuuste automaat willen plaatsen.”
Ik kan niet één iets eruit halen, alles is hier gewoonweg interessant
Uitgelaten sfeer
Naast innovatie en duurzaamheid in de landbouwsector, was ook modder een grote aanwezige op de Werktuigdagen 2023. Al viel er tijdens de beurs geen druppel regen en scheen de zon volop zondag, de weergoden waren de Werktuigendagen tijdens de opbouw iets minder goed gezind waardoor de onuitgesproken dresscode dit jaar zonder meer botten en bergschoenen was om de modder te trotseren. Verder was ook de grote interesse in de blinkende landbouwwerktuigen en een feestelijke ingesteldheid representatief bij de meeste bezoekers. “Zowel hier als op andere beurzen komen landbouwers niet klagen. Wij krijgen altijd zeer geïnteresseerde mensen over de vloer, al lopen de investeringen wel wat stroef nu”, zegt Francis Wirtz, Joskin-verkoopsverantwoordelijke voor Vlaanderen en Nederland die onder meer zijn gloednieuwe Europees gekeurde tank aan de bezoekers voorstelt.
Eén van die geïnteresseerde bezoekers zou wel eens Pieter Desseyn uit Ingooigem geweest kunnen zijn. “Alles is hier interessant, ik kan niet één iets eruit halen”, aldus Desseyn. Hij trok naar de beurs om vooral zijn leveranciers te groeten en te spreken. “Al moet ik zeggen dat ik toch heel erg onder de indruk was van de herbruikbare bekers hier, misschien is dit wel al het meest innovatiefste dat ik gezien heb”, zegt de landbouwer al lachend.
Iets verderop lopen drie enthousiaste jonge kerels. “Wij komen al van kleins af aan naar de beurs. Werktuigdagen is eigenlijk een traditie geworden”, laat Jonas uit Geraardsbergen weten. Hijzelf is geen landbouwer maar is net zoals zijn vrienden zeer geïnteresseerd in de stiel. “Alles wat we tot nu toe gezien hebben was al indrukwekkend, zo meteen gaan we naar de oldtimers gaan kijken. Daar kijk ik echt naar uit.”
“Het veelzijdige karakter van de beurs maakt dat naast tuin- en landbouwers, ook vele plattelandsbewoners en geïnteresseerden hun weg naar de Werktuigdagen vinden”, geeft Van Olmen mee. “Op deze manier worden ze ook geïnformeerd over het reilen en zeilen, en de professionaliteit van de landbouwsector.” Het publiek op de Werktuigdagen 2023 was inderdaad zeer divers. Van geïnteresseerde vrienden die er elke editie bij zijn of inwoners van Oudenaarde die het als een familie-uitje zien, naar landbouwers die er de nieuwigheden komen bekijken, bijleren en een babbeltje willen slaan met de collega's. Eén ding hebben ze alvast allemaal gemeen: een hart voor de Vlaamse landbouw.
Dat is ook wat minister Brouns benadrukte tijdens zijn bezoek. "De ziel van Vlaanderen is de landbouw en die moeten we koesteren. Koesteren doen we niet door stil te staan maar door vooruit te gaan. Een vooruitgang die hier op Werktuigdagen duidelijk tot uiting komt", aldus de minister die met zijn set laarzen ook de dresscode goed begrepen had.
Met 18.000 bezoekers op zaterdag en nog eens 37.000 op zondag was de beurs opnieuw een succes. Ook de organisatie toonde zich bijzonder verheugd met 55.000 bezoekers. "De vele regen tijdens de voorbereidingen vormde een ware uitdaging, maar we zijn er toch in geslaagd om er opnieuw een mooie editie van te maken", aldus beursmanager Gunther De Mey.
