Rusland raakt Vlaamse varkenshouders in portemonnee

De Europese varkenshouders volgen het escalerende conflict tussen Oekraïne en Rusland met ingehouden adem. Sinds Rusland de grenzen sloot voor Europees varkensvlees, kelderden de varkensprijzen en verkopen ze onder productieprijs. "Op elk varken dat een Vlaamse varkenshouder levert, verliest hij 10 à 12 euro", zegt Bert Bohnen van Boerenbond.

Het importverbod kwam er na de vaststelling van twee gevallen van Afrikaanse varkenspest bij wilde zwijnen in Litouwen. Rusland besliste zijn grenzen te sluiten voor alle Europees varkensvlees, een maatregel die fel werd bekritiseerd door onder meer de Europese Commissie. De voorbije weken kwam daar ook nog de politieke omwenteling in Oekraïne bij, waar de Europese diplomaten de Russisch-gezinde president Janoekovitsj van het toneel hielpen verdwijnen, zeer tegen de zin van Russisch president Poetin.

Dat de huidige escalatie van het conflict tussen Rusland en Oekraïne de bilaterale relaties tussen Europa en Rusland geen goed doet, hoeft weinig betoog. Het is dan ook nog maar de vraag of Rusland bereid zal zijn de importban op Europees varkensvlees snel ongedaan te maken, tot wanhoop van de Europese varkenshouders. Zij zagen de varkensprijs de afgelopen weken kelderen, tot meer dan 10 procent. De varkensprijs bedraagt momenteel 1,34 euro per kilo. "Dat komt erop neer dat de varkenshouder vandaag met een verlies van 10 à 12 euro per varken levert", legt Bert Bohnen van Boerenbond uit.

"En de maanden november, december en januari waren al erg moeilijk. We zitten al drie maanden zonder marges", aldus nog Bohnen. "Rusland is de grootste afnemer van Europees varkensvlees", legt Luc Van Dommelen van het Algemeen Boerensyndicaat (ABS) de vinger op de wonde. "Jaarlijks exporteren we 30.000 ton rechtstreeks naar Rusland. Maar ook via Duitsland, Denemarken en Polen wordt Belgisch varkensvlees naar Rusland verscheept. Omdat ook die export wegvalt, stuikt de hele markt in elkaar."