Rusland op zucht van WTO-toetreding

De Verenigde Staten en Rusland willen de komende week een akkoord ondertekenen over de toetreding van Rusland tot de Wereldhandelsorganisatie (WTO). Dat heeft de Amerikaanse handelsgezant Susan Schwab meegedeeld. Details over het bereikte akkoord zijn niet bekendgemaakt. De onderhande­lingen liepen eerder dit jaar nog vast op de voorwaarden die Rus­land stelde aan de invoer van Ame­rikaans varkensvlees.

"De Russische minister van Economische Ontwikkeling, German Gref, en ik hopen het akkoord te ondertekenen in de marge van de top van de Apec in Hanoi", zo deelde Schwab mee in een persmededeling. De leiders van de 21 lidstaten van de Apec (Asia-Pacific Economic Cooperation) komen eind volgende week bijeen in Hanoi. Ook de Amerikaanse president George W. Bush en zijn Russische ambtgenoot Vladimir Poetin geven acte de présence in de Vietnamese hoofdstad.

Rusland ambieert al jaren het lidmaatschap van de WTO, maar het land heeft daarvoor een aantal bilaterale overeenkomsten nodig. Op de instemming van de Amerikanen wachten de Russen al jaren. Naast de invoer van Amerikaans vlees zijn de voornaamste obstakels piraterij, landbouwsubsidies en de liberalisering van de banksector.

Indien Washington het licht op groen zet, heeft Rusland nog de toestemming van Costa Rica, Moldavië en Georgië nodig. De Russen hebben onlangs een invoerverbod ingesteld voor de wijn en landbouwproducten uit deze laatste twee landen.