"Rijken moeten plattelandsbeleid helpen betalen"

Rijke Europeanen moeten het gat vullen dat de Europese overheid laat vallen. Dat zegt oud-Europees landbouwcommissaris Franz Fischler. De Oostenrijker heeft een fonds opgericht dat bedoeld is voor steun aan plattelandsontwikkeling. Fischler presenteerde het fonds maandag in Brussel. Het fonds, Rural Investment Support for Europe (RISE) zou alvast gespijsd worden door de Europese organisatie van landeigenaren ELO en de daaraan gelieerde Europese Friends of the Countryside (FCS).

Volgens Fishler is het niet de bedoeling dat het fonds in plaats komt van overheidssteun. "Het is een aanvulling", vindt hij. "Maar de aanvulling is noodzakelijk, nu de overheid zich terugtrekt als subsidiegever". In een interview met Financial Times zegt hij dat het platteland te maken krijgt met een nog ernstigere aantasting van de steun dan in het verleden het geval is geweest. "Particuliere initiatieven zijn nodig om de verwaarlozing door de overheid tegen te gaan", stelt hij.

Franz Fischler is van menig dat de rijken in Europa zich moeten aanpassen aan de nieuwe realiteit van lagere belastingen door meer weg te geven, zoals in de VS gebruikelijk is. Daar wordt ongeveer 120 miljard euro per jaar weggeschonken. In een reactie zegt de Nederlandse europarlementariër Thijs Bermann (PvdA) dat het plattelandsbeleid niet moet worden overgelaten aan vrijgevige rijken. "Filantropie kan geen vervanging zijn voor politiek beleid".