Pleidooi gelijkwaardig statuut meewerkende echtgenote

"Alhoewel deze meewerkende echtgenotes vaak evengoed ondernemer zijn als hun man, is hun sociaal vangnet vaak onvoldoende", stelt Unizo. Sinds 2003 kunnen partners van ondernemers zich inschrijven voor een mini- of maxistatuut om zo sociale rechten op te bouwen, maar dit systeem kent volgens Unizo weinig succes. "Het aantal officieel gekende meewerkende echtgenotes daalde met een kwart sinds de invoering van de verplichte statuten", zegt de ondernemersorganisatie.

Volgens Unizo waren er begin 2003 133.161 mensen aangeschreven als meewerkende partner. Officieel waren er 64.424 meewerkende echtgenoten. Drie jaar later blijken er nog slechts 49.048 aangesloten bij het nieuwe mini- of maxistatuut. Het systeem is vaak duurder en levert niet altijd hogere pensioenrechten op, luidt de kritiek.

Unizo pleit daarom voor een nieuwe aanpak. Het gaat om een zogenaamd "co-ondernemerscontract". Zelfstandige ondernemers en hun partners zouden hiermee dezelfde rechten en plichten krijgen, dus dezelfde fiscale behandeling en elk een professioneel inkomen dat de basis vormt voor sociale rechten. Dit systeem biedt bovendien extra bescherming voor de meewerkende partner indien de relatie alsnog spaak loopt.(KS)