Ook Nederlandse glastuinders voelen hoge energiekost

Niet alleen in Vlaanderen kreunen glastuinders onder de fors gestegen energiekosten. Ook bij onze nooderburen neemt de druk toe. "Uit een vergelijking van de jaren 2004 en 2006 blijkt dat de glastuinders tussen de vijf en de negen euro per vierkante meter meer moeten neertellen voor aardgas", zegt Cor Hendriks, sectormanager glastuinbouw van de Nederlandse Rabobank. Het hoeft dan ook niet te verbazen dat weinig tuinders investerings- of uitbreidingsplannen hebben.

De directe gevolgen van de gestegen energiekosten voor de tuinbouw liegen er niet om. De energiekosten maken bij de meeste tuinbouwproducenten tussen de 20 en de 30 procent van de kostprijs uit. De sector moet omwille van de stijgende aardgasprijzen zo'n 500 miljoen euro extra ophoesten. "Zeker 30 procent van de huidige ondernemers zal in de komende jaren verdwijnen", zegt Hendriks. "De marges in de tuinbouwsector zijn al niet denderend, zodat de eventueel opgebouwde reserves binnen een paar jaar volledig door de stijgende energiekosten zijn verdampt".

Volgens Hendriks is de financiële rek er bij veel Nederlandse glastuinders uit. Hij vindt de resultaten van een onderzoek van marktonderzoeksbureau AgriDirect dan ook tekenend. Uit een telefonische bevraging is gebleken dat weinig bedrijfsleiders met investeringsplannen rondlopen. Daarnaast groeit het aantal ondernemers dat zijn bedrijf van de hand wil doen. De rentabiliteit tussen glastuinbouwbedrijven zou ook steeds verder uit elkaar groeien.

"Het totaal areaal van zo'n 10.000 ha glas zal de komende jaren nauwelijks veranderen", verwacht Hendriks. "Maar we zien wel een sterke daling van het aantal ondernemers. De schaalvergroting zet dus onverminderd door. Zo daalt het aantal bedrijven in de glasgroenteteelt met een oppervlakte van minder dan 1 ha binnen vijf jaar met 65 procent. De bedrijven met een omvang tussen 1 en 2 ha dalen in aantal met 35 procent. Daar staat een groei tegenover van 75 procent van bedrijven tussen 2,5 en 5 ha, terwijl het aantal bedrijven met meer dan 5 ha zal verdubbelen".