Nog 40 dagen voor akkoord in Doha-ronde

Lamy was donderdagmorgen in het Europees Parlement om uitleg te geven over de vorderingen in het Doha-proces. Of die ronde een succes wordt, blijft aan een zijden draadje hangen. Lamy stelt dat nog veel moet besproken worden, maar dat de essentie draait rond drie cijfers: met hoeveel dalen de landbouwsubsidies, met hoeveel dalen de importtarieven voor landbouwproducten en met hoeveel procent dalen de importtarieven voor industriële producten.

De landbouwtarieven is een vraag gericht aan Europa. De landbouwsubsidies een vraag voor de VS en de industriële goederen een vraag voor de G20, bestaande uit opkomende economieën zoals Brazilië en India. Volgens Lamy weten de toponderhandelaars van de drie blokken zeer goed dat zij terzake een beter bod zullen moeten doen, of dat 'Doha' anders keldert.

Op de ministerconferentie in Hongkong in december is beslist dat het politieke akkoord eind april rond moet zijn. Daarna volgt nog een fase van technische uitwerking en dan van nationale ratificatie. VS-president George Bush heeft tot midden volgend jaar om die ratificatie rond te krijgen. Daarom kan men niet langer vervaldata laten verstrijken. Hoe de WTO volgende maand een akkoord zal afronden, is nog onzeker. Volgens Lamy is een ministerconferentie het meest waarschijnlijk.

Voorlopig sluit hij uit dat hij zelf een compromisvoorstel op tafel zal leggen. Binnen de WTO is het aan de lidstaten om zelf te komen tot een unaniem akkoord over het gehele pakket. Lamy maakt zich intussen niet al te ongerust over de golf van protectionisme die momenteel over Europa (staal, energie) en de VS (zeehavens) rolt.

Dat protectionisme is nu niet erger dan tien, twintig jaar geleden, wel is er meer lawaai rond, meer publiek debat, aldus Lamy. Hij heeft "bedenkingen" bij het feit dat Europese en Amerikaanse investeerders decennialang konden "kopen" in de rest van de wereld, maar dat er nu protest is als de anderen in de VS of de EU kopen.

Lees ook: geVILT: Boerenlobby wil vrijhandelsdiscours helpen keren