Maagverkleining tegen obesitas bij kinderen in VS

In vier Amerikaanse ziekenhuizen begint dit voorjaar een uitgebreid onderzoek naar de gevolgen van verschillende soorten operaties bij kinderen, waaronder de zogenaamde maagbypass. Daarbij wordt een groot stuk van de maag dichtgeniet en wordt een afgescheiden 'maagzakje' met de dunne darm verbonden. Nog eens drie ziekenhuizen hebben toestemming gekregen om te experimenteren met een elastische de maagring. Bedoeling van de ingrepen is om overgewicht tegen te gaan.

De Food and Drug Administration aarzelde om toestemming te geven, maar medewerkers van het Medisch Centrum van de Universiteit van New York berichtten deze maand in een vaktijdschrift goede resultaten te hebben geboekt met de maagbypass: van de 53 jongens en meisjes tussen de 13 en 17 die aan het onderzoek meededen, was bijna de helft na anderhalf jaar van zijn overgewicht verlost, terwijl de complicaties die zich voordeden niet heel ernstig waren.

"Voor kinderen voor wie geen enkele andere oplossing mogelijk is, kan een operatie", zegt abdominaal chirurg Robert Ceulemans van de Obesitaskliniek in Mol, "Hoewel er zeer veel discussie rond is. Het is beter op vroege leeftijd voor een operatie te kiezen, zodat een kind in de puberteit niet met de mentale problemen die met obesitas gepaard gaan, te maken hoeft te krijgen, zeggen voorstanders. Tegenstanders vinden dat net jonge kinderen nog heel ontvankelijk zijn voor begeleiding - op gebied van voeding en beweging".

"Het gebeurt - althans toch hier in Mol - dat 15-, 16-jarigen een hele tijd begeleid worden, om dan toch over te gaan tot een operatie. Maar dan zitten zulke jongeren toch dicht tegen de 18 aan. Het gebeurt zeer regelmatig dat ouders van 12-, 13-jarigen om een maagoperatie vragen, maar daarover is geen discussie - dat kan niet", luidt het.