IRMM en VITO werken samen aan voedselveiligheid

In Geel hebben het Instituut voor referentiematerialen en metingen (IRMM) van het Joint Research Center (JRC) van de Europese commissie en de Vlaamse instelling voor technologisch onderzoek (VITO) vrijdagochtend een samenwerkingsovereenkomst ondertekend. Deze moet het gezamenlijk wetenschappelijk onderzoek in de Europese programma's over de veiligheid en kwaliteit van voedsel en veevoeders en de evaluatie van de milieukwaliteit versterken.

De algemene doelstelling van de overeenkomst is een efficiënte bijdrage leveren tot een beter begrip van wetenschappelijke, economische en sociale problemen met betrekking tot voedselveiligheid in de Europese Unie. Dit omvat gezamenlijke inspanningen om de chemische en biologische analyse van voedsel, veevoeder en milieustalen te verbeteren en uit te diepen. Het akkoord moet ook leiden tot een verbetering van de communicatie binnen het netwerk van de Europese Unie van Europese en nationale referentielaboratoria.

IRMM en VITO werken al samen in domeinen zoals het bepalen van de hoeveelheid heilzame en toxische stoffen in voedsel. VITO is eveneens één van de nationale referentielaboratoria voor de goedkeuring van veevoederadditieven, dat wordt beheerd door het IRMM. Een formele relatie zal de samenwerking op het gebied van onderzoek, uitwisseling van wetenschappers, opleidingen en technologieoverdracht stimuleren. Zo zullen onder meer nieuwe methodes kunnen worden ontwikkeld op het vlak van analytische kwaliteitsbewaking, veiligheids- en referentietaken.

In de praktijk zullen IRMM en VITO een stuurgroep oprichten om de overeengekomen projecten te leiden. De stuurgroep zal ongeveer één keer per jaar samenkomen om de activiteiten te evalueren, jaarplannen voor toekomstige projecten uit te werken en verdere functionering van de overeenkomst te bespreken.