Hogan kondigt steunmaatregel varkenssector aan

Europees commissaris van Landbouw Phil Hogan heeft zondag in Parijs aangekondigd dat er steunmaatregelen komen voor het stockeren van varkensvlees. Dat moet de prijs van het varkensvlees opkrikken, die door het Russisch embargo van januari 2014 was ineengestort. De maatregel moet dinsdag bevestigd worden op een bijeenkomst van het beheerscomité varkensvlees in Brussel. Moskou vaardigde begin vorig jaar een embargo uit voor Europees varkensvlees, officieel omwille van de uitbraak van de Afrikaanse varkensgriep in Litouwen. De Europese Unie ging tegen dit embargo in beroep bij de Wereldhandelsorganisatie.

De maatregel moet "een aanzienlijk volume van de markt halen (...) waardoor de financiële toestand van de varkenshouders gestabiliseerd kan worden" en "het fragiel herstel van de prijzen gestimuleerd kan worden", zei hij tijdens een ontmoeting met varkensboeren op de landbouwbeurs in de Franse hoofdstad. Boerenbond is blij dat Hogan erkent dat "de varkenshouderij in een crisissituatie zit die niet veroorzaakt wordt door structurele problemen zoals overproductie. De varkenshouderij voelt immers, een jaar na datum, nog altijd de gevolgen van de boycot die Rusland in januari 2014 uitriep tegen varkensvlees uit de Europese Unie."

"Daarmee gaat Hogan eindelijk in op onze vraag om steun, die wij al bijna een jaar stellen.” Boerenbond wijst er wel op dat de opslag van varkensvlees enkel efficiënt is als men aan de steunmaatregel verplichte export koppelt. “Varkensvlees dat tijdelijk opgeslagen wordt om later op de Europese markt verkocht te worden, zal binnen enkele maanden de markt terug verstoren. Vlees dat gestockeerd wordt en verplicht buiten Europa moet verkocht worden, zal de interne markt niet ontwrichten op het ogenblik van verkoop”, klinkt het.

Ook het Algemeen Boerensyndicaat (ABS) is blij dat er eindelijk iets gebeurt ten goede van de varkenssector, maar stelt zich toch vragen bij de private opslag van varkensvlees. Als het ingevroren vlees na een viertal maanden terug op de markt zou komen, dan rijst het aanbod de pan uit met opnieuw scherpe prijsdalingen tot gevolg. Ondanks de opleving van de prijzen in eerste instantie, is het op iets langere termijn bekeken dus niet de varkenshouder die baat heeft bij zo'n subsidie voor opslag van varkensvlees, wel de uitbaters van diepvriezers, zo redeneert ABS.

Vanuit ABS is er al meermaals gepleit voor Europese maatregelen met een lange termijnvisie die "een gezonde evenwichtige varkensmarkt teweegbrengen door middel van subsidies voor het lichter slachten van varkens". Binnen Vlaanderen ijvert ABS onder andere voor het opschorten van de uitbreiding van de varkensstapel mits mestverwerking.