Floraliën bezig met voorbereiding 200ste verjaardag

De Gentse Floraliën bestaan volgend jaar 200 jaar en dat wordt uitgebreid gevierd. De bloemententoonstelling is over de hele wereld gekend. De editie van 2005 lokte nog een recordaantal van 320.000 bezoekers naar Gent. De volgende Floraliën vinden pas in 2010 plaats, maar in het feestjaar 2008 zullen de Gentenaars uitgebreid verwend worden met onder meer een bloemenstoet. De stad krijgt ook een Floraliënplein.

De Koninklijke Maatschappij voor Landbouw en Plantkunde, die de Floraliën elke vijf jaar organiseert, ontstond precies 200 jaar geleden. In 1809 vonden dan de eerste Floralïen plaats, met 50 planten op 48 vierkante meter oppervlakte. 2008 wordt dan ook een echt feestjaar. Het meest opmerkelijke evenement wordt de historische praalstoet, die getooid met bloemen op 21 september 2008 door het centrum trekt. In de stoet zullen historische figuren de geschiedenis van Gent en van de Floraliën uitbeelden.

Enkele van de geplande taferelen zijn de gebroeders van Eyck die schetsen maken van de bloemen die op het Lam Gods zijn afgebeeld, de Gentse opstand tegen Karel V met de stroppendragers en de Engelse koning Edward III die zich op de Vrijdagmarkt door Jacob Van Artevelde laat uitroepen tot koning van Frankrijk. De optocht wordt een uniek gebeuren, waarvoor nu al massaal interesse is vanuit het buitenland. Verscheidene hotels krijgen al boekingen binnen.

De stoet zal meer dan één kilometer lang zijn en 1.200 figuranten tellen. Naast de 21 praalwagens die 35 taferelen uitbeelden, lopen ook 50 ruiters en muziekkorpsen mee. Het vertrek is voorzien op het Sint-Pietersplein.(KS)