Federaal Planbureau brengt EU-begroting in kaart

Met de goedkeuring door het Europese Parlement viel vorige maand het doek over de ingewikkelde onderhandelingen over de meerjarenbegroting van de Europese Unie voor de periode 2007-2013. In die doolhof van correctiemechanismen, modulaties en ander vakjargon raakte zelfs de doorwinterde expert af en toe de weg kwijt.

Nu alle euro's zijn verdeeld, probeert het Planbureau, samen met Vlaamse en Waalse specialisten, met behulp van tabellen en grafieken de belangrijkste conclusies op een rijtje te zetten. Zo blijkt bijvoorbeeld dat België geen kwade zaak deed in de strijd om de Europese cohesiefondsen. Door de zuinige opstelling van de nettobetalers en door de toetreding van tien armere lidstaten was het onafwendbaar dat de oude lidstaten het gelag zouden betalen.

Van die vijftien lidstaten wordt België echter het minst getroffen: de afname bedraagt maar zeven procent. Zo ontvangt België voor de hele periode een enveloppe van 577 miljoen euro om de economische ontwikkeling van Henegouwen te stimuleren. Voorts reserveerden de onderhandelaars voor België een bedrag van 1.265 miljoen euro om de werkgelegenheid en het regionaal concurrentievermogen te versterken en 170 miljoen euro voor Europese samenwerking.

Inzake landbouwfondsen kan het Planbureau geen precieze cijfers voorleggen. Ook hier snoeiden de onderhandelaars van de lidstaten flink in de oorspronkelijke voorstellen van de Commissie. Volgens het Planbureau mag België, wat betreft de directe betalingen, rekenen op een enveloppe van ongeveer 3.759 miljoen euro. Voor plattelandsontwikkeling zou er 370 miljoen euro overblijven en de Belgische return uit het Europese Visserijfonds zou ongeveer 23 miljoen euro bedragen.

Na twee jaar gehakketak raakten de Europese instellingen het uiteindelijk eens over een meerjarenbegroting van 864,3 miljard euro. Dat is slechts 1,048 procent van het bruto nationaal inkomen van alle 25 lidstaten samen en liefst zestien procent minder dan de Europese Commissie oorspronkelijk voor ogen had.