Eerste belichte aardbeien verkocht in ons land

Begin dit jaar maakte de Depraetere 500 vierkante meter vrij op zijn tuinbouwbedrijf om de nieuwe techniek uit te proberen. Normaal gesproken zou hij begin maart al de lekkernij hebben aangeboden op de REO-veiling, maar een duistere februarimaand gooide roet in het eten.

De belichte aardbeien zijn van het ras Elsanta en volgens de tuinbouwer nog zoeter dan de aardbeien die hij op traditionele wijze teelt. Dankzij de belichting kan de teler zijn productiepiek verschuiven en zo mogelijk van betere prijzen profiteren. Koen Depraetere maakt zich ook sterk om bijna het jaar rond aardbeien te kunnen telen. Alleen de hoge energiekosten wegen zwaar door op de teelt.

Qua omzet staan aardbeien in de top tien van de REO-veiling. In 2005 verkocht de veiling 2,41 miljoen kilogram aardbeien, goed voor een omzet van ruim 6,23 miljoen euro.