Ecohof grijpt nu ook naast bouwvergunning

Het Zoutleeuwse college heeft de bouwvergunning voor het Ecohof in Budingen geweigerd. Volgens het gemeentebestuur - dat ook een negatief advies ontving van de landbouwadministratie - zou het project te grote mobiliteitsproblemen veroorzaken en is de inplanting van het bedrijf in het waardevolle landschap ongepast. Begin augustus gaf de gemeente ook al een negatief advies over de milieuvergunningsaanvraag.

Erik Van Den Bosch wil een volledig gesloten agrarisch bedrijf oprichten, waarbij alle opgewekte energie binnen het bedrijf wordt gebruikt. Het project omvat een schapenhouderij, een oesterzwammen-, vis-, en groentenkwekerij, een vergistingsinstallatie, een winkel voor de verkoop van eigen producten en een sociale werkplaats.

"Het schepencollege vraagt geen advies aan de gewestelijk ambtenaar en weigert rechtstreeks de bouwvergunning voor het Ecohof", vertelt burgemeester Jos Ceyssens. "We hebben hiervoor drie duidelijke redenen. Allereerst ontvingen we een ongunstig advies van het departement Landbouw. Daar oordeelt men dat de eigenaar te weinig ervaring heeft voor de exploitatie van het bedrijf en gevreesd wordt dat een dergelijk bedrijf milieutechnische problemen zal veroorzaken op de geplande locatie. Voort is het bedrijf een aanslag op het landschap en zal het voor mobiliteitsproblemen zorgen".

Van Den Bosch kan nu beroep gaan bij de provincie. Als hij daar gelijk krijgt, kan de stad op haar beurt in beroep gaan bij minister van Ruimtelijke Ordening Dirk Van Mechelen. De initiatiefnemer reageert liever niet voordat hij de beslissing van het schepencollege op papier heeft ontvangen. De buurtbewoners reageren opgelucht. Zij vrezen voor mobiliteits- en milieuproblemen, geur- en geluidshinder en vinden de locatie van het Ecohof ongeschikt. "We dienden 220 bezwaarschriften in", zegt Kenny Appelen in naam van de buurt. "Een dergelijk bedrijf hoort thuis op een industrieterrein, niet in een agrarisch waardevol gebied".