Duizenden dieren geblokkeerd in hormonenzaak

De hoofdverdachte is de 59-jarige Gilbert Ameloot uit Westrozebeke bij Staden. Hij kocht legale kruidenmengsels in Spanje aan, die dan in een clandestien labo met het corticosteroïd hormoon Dexamitasone werden gemengd. De gemengde producten werden verpakt, voorzien van etiketten en via een internationale transportfirma naar de woning van Ameloot in Westrozebeke vervoerd. Van daaruit werden de producten dan verder verspreid.

Uit het onderzoek blijkt dat de hoofdverdachte leverde aan zo'n 50-tal vetmesters in Vlaanderen en Wallonië en aan zeker drie voederfabrikanten. Deze laatsten verkochten de producten verder aan zo'n 125 klanten-vetmesters, aldus het parket van Ieper. De verdachte leverde ook aan een Nederlander die het vanuit zijn woonplaats verder verdeelde in Nederland.

Stalen die uit zakken voederadditieven in de wagen van Ameloot werden genomen tijdens een gecoördineerde actie op de veemarkt van Brugge op 14 maart 2005, bleken na analyse positief op het hormoon Dexamethasone. Ook stalen bij een afnemer-voederfabrikant en stalen van dieren bleken al positief.

Het Voedselagentschap heeft sinds de huiszoekingen op 10 mei al een vijftigtal vetmestingsbedrijven en de aanwezige landbouwdieren bemonsterd en in beslag genomen. De overige bedrijven zijn in kaart gebracht en blijven onderworpen aan het meest strikte nazicht. Stalen en monsters zullen in de komende weken aan strikte analyses worden onderworpen.

Ameloot kocht de kruidenmengsels aan bij een voederbedrijf in Spanje. Het mengsel werd vervolgens naar een loods van een Spanjaard uit Fontellas gebracht, waar de verboden groeistimulatoren vermengd werden met de kruidenmengsels. In Spanje werden intussen voldoende bewijzen aangetroffen die er op wijzen dat het aangekochte kruidenmengsel daar werd vermengd met de hormonen. Twee Spanjaarden konden worden aangehouden toen zij op het punt stonden naar België te vertrekken met een nieuwe lading.

Volgens het Ieperse parket wisten de betrokken personen zeer goed waar ze mee bezig waren. "Ze veranderden de moleculaire structuur van de verboden groeistimulatoren zodat de tracering ervan bijzonder intensief wetenschappelijk onderzoek vereist. We hebben te maken met wetenschappelijke spitstechnologie", aldus Procureur des Konings van Ieper, Jean-Marie Coppens. "Het hoogstaand wetenschappelijk niveau van het federaal voedingslabo van het Voedselagentschap in Gentbrugge heeft bijgedragen tot de snelle ontmanteling van de criminele organisatie".

Het oprollen van de hormonenzwendel is het resultaat van samenwerking tussen de onderzoeksrechter en het parket van Ieper, de nationale hormonenmagistraat, de federale en lokale politie van Ieper, de multidisciplinaire hormonencel en het Voedselagentschap.