Cargill wil investeren in productielijn biobrandstof

Cargill zou geïnteresseerd zijn in de opstart van productielijnen in Féluy en Gent. Dat zou een investering vergen van 75 miljoen dollar (zo'n 62 miljoen euro). Aflons Maes, die het project voor Cargill in België coördineert, wil over de omvang van de investering niet veel kwijt. Alleen dat het minder zal zijn dan de aangekondigde 62 miljoen euro. Cargill blijkt evenmin van plan te zijn een soortgelijk project in Féluy op te zetten.

Er zou sprake zijn van een fabriek in Gent met een capaciteit van 200.000 ton biodiesel, een van de grootste in Europa. Cargill is in de Gentse haven ideaal gelegen tussen het Rodenhuizedok en de Moervaart en vlakbij Eurosilo. Ook Alcofinance heeft er zijn project voor bio-ethanol gepland. Een capaciteit van 200.000 ton laat veronderstellen dat het merendeel van de grondstoffen zal worden ingevoerd en dat de biodiesel deels wordt uitgevoerd. Vlaanderen kan immers onvoldoende koolzaad verbouwen voor een fabriek van zo'n productiecapaciteit.

De federale regering wil tegen eind januari de aanbestedingsprocedure voor de biobrandstoffen rond hebben. Daarna wordt de zaak in het Overlegcomité afgetoetst tussen de federale regering en de gewestregeringen. Aan Vlaamse kant gaat het om het Gentse project rond de Ghent Bio-Energy Valley, waar men vooral rekent op de import van grondstoffen. Aan Waalse kant wordt een project voorbereid in Wanze, nabij Hoei. De Waalse autoriteiten vragen de federale regering echter om tot oktober 2007 te wachten met het uitschrijven van de openbare aanbesteding, om zo meer tijd te krijgen om het project voor te bereiden.

De minister van Financiën wil een oplossing voorstellen waarbij de aanbesteding nog dit jaar wordt uitgeschreven, maar waarbij Wanze de kans krijgt goederen in te voeren in afwachting van de finalisering van zijn productieproces.