Brand maakt stal onklaar voor komst 20.000 kuikens

Het getroffen familiebedrijf is dat van Paul Umans. Hij heeft drie loodsen van twintig op honderd meter en kweekt daarin kippen voor de vleesproductie. De afgelopen dagen had hij alles in gereedheid gebracht om 60.000 nieuwe kuikentjes te verwelkomen. De loodsen lagen vol vers stro en de verwarming stond al aan.

Uit een van de loodsen zag een buur zondag rook opstijgen aan de achterkant. Toen zag hij de beginnende vlammen en verwittigde de brandweer. In een mum van tijd stond de hele loods in lichterlaaie. De brandweer had het vuur snel onder controle en moest vooral nog nablussen. "Het was een uitslaande brand, die vooral kort en hevig was. Nadat het stro was opgebrand, doofden de vlammen voor een stuk vanzelf. We hebben een tweede ploeg opgetrommeld omdat we vreesden dat de brand was overgeslagen op de andere loodsen of op de woning. Maar dat is gelukkig niet gebeurd", aldus adjudant Karel Van Heetvelde van de Mechelse brandweer.

De kuikentjes worden op bestelling gekweekt. Het is onduidelijk wat er nu met de bestelde beestjes, die maandag uit het ei komen, moet gebeuren. De twee andere loodsen kunnen wel gebruikt worden. In totaal zal er dus voor 20.000 kuikens een oplossing gezocht moeten worden. De oorzaak van de brand is nog niet gekend.(KS)