"Boer mag Brexit niet betalen"

Na de zware klap van de Russische boycot zou het onaanvaardbaar zijn dat de land- en tuinbouw ook het slachtoffer zou worden van een Brexit. Dat zeggen Europees parlementslid Tom Vandenkendelaere en Vlaams parlementslid Bart Dochy, beide CD&V’ers. “Het Verenigd Koninkrijk is één van de belangrijkste afnemers van Vlaamse landbouwproducten”, aldus Vandenkendelaere. “Door een crash van het Britse pond worden onze producten nu misschien wel 10 procent duurder voor hen.” De Britse boeren van hun kant denken ondertussen volop na over de toekomst.

Europarlementslid Tom Vandenkendelaere en Vlaams parlementslid Bart Dochy maken zich zorgen over de gevolgen van een Brexit voor de Vlaamse voedingsindustrie. “Na het Russische handelsembargo, mag de landbouwer niet opnieuw de rekening betalen voor een politieke beslissing”, aldus Dochy. Beide parlementariërs roepen de Europese beleidsmakers dan ook op om zo veel mogelijk rekening te houden met de gevolgen van het Brexit-debacle voor de landbouw- en voedingssectoren. 

“In maart werd er reeds beslist om de markten te proberen stabiliseren met de toelating van vrijwillige beperking van melkproductie en een tijdelijke toelating om de lidstaten staatssteun te laten betalen”, zo wordt in herinnering gebracht. “Maar deze beslissingen bereiken niet het gewenste effect. Daar ook nog eens een Brexit bovenop kon de landbouw- en voedingsindustrie echt wel missen.”

“Sinds de landbouwcrisis is de melkprijs per liter met 32,7 procent gedaald en een varkenskarkas brengt nu gemiddeld 23 procent minder op,” aldus Dochy. “Dat er sancties moesten komen tegen de agressieve politiek van Rusland was normaal, maar dat de landbouwer hier moet voor opdraaien kan niet. We vragen aan landbouwcommissaris Hogan een Europese aanpak van de crisis want een optelsom van nationale aanpakken zorgt voor protectionisme. Dit is voor een exportregio als Vlaanderen schadelijk.”

In het Verenigd Koninkrijk verzekert het hoofd van het landbouwministerie Liz Truss de Britse boeren ondertussen dat alle bestaande maatregelen voorlopig van kracht blijven. “Tot we effectief afstand hebben genomen van de Europese Unie blijft het huidige landbouwbeleid geldig. Ondertussen zal een delegatie van het landbouwministerie nadenken over hoe een toekomstig Brits landbouwbeleid er uit zou kunnen zien.”

“Dit is een periode van extreme onzekerheid”, bevestigt Meurig Raymond, voorzitter van de grootste Britse boerenorganisatie NFU. “Ik heb met Phil Hogan al gesproken over het belang van een zo goed mogelijke toegang tot de Europese markt. Wat vaststaat is dat een Brexit ons de mogelijkheid geeft om een nieuw landbouwbeleid uit te denken en op te bouwen. Een beleid op maat van de noden van onze boeren, een beleid dat makkelijk te begrijpen is en dat niet te veel bureaucratie met zich meebrengt.”