Blair dringt aan op extra WTO-engagementen

In zijn jaarlijkse toespraak over het Britse buitenlandbeleid heeft de Britse premier Tony Blair maandagavond de rijke landen opgeroepen een datum voor de afschaffing van hun exportsubsidies voorop te stellen. Blair roept meer specifiek Frankrijk en de VS op om niet toe te geven aan het verlangen de eigen boeren te beschermen en zo de kans te missen op een "historische WTO-overeenkomst over wereldhandel, die miljoenen uit de armoede kan halen".

De Britse premier, die momenteel zwaar onder vuur ligt in eigen land, roept op tot een ambitieus akkoord om handelsblokkades in de landbouw-, goederen- en dienstenmarkt tegen 2006 op te heffen. "De EU en de VS moeten verdere stappen nemen in de onderhandelingen over landbouw. Ook moeten we een ambitieuze beperking stellen aan het aantal gevoelige producten die extra bescherming krijgen. In ruil daarvoor moeten Brazilië, India en anderen industriële heffingen inperken en de dienstenmarkt liberaliseren, aangepast aan de noden van ontwikkelingslanden".

Hoewel het zo goed als zeker is dat Frankrijk en de VS die voorstellen zullen van tafel vegen, voert Blair de druk op. "Landbouw maakt minder dan 2 procent uit van het bnp en de werkgelegenheid van rijke landen. Kunnen we het ons veroorloven om geschillen over beschermingsmaatregelen voor de landbouw van rijke landen een akkoord te laten blokkeren dat van enorme betekenis kan zijn voor de mensen die het met één dollar per dag moeten stellen? Kunnen we het ons veroorloven een internationaal handelssysteem waar de toekomst van rijke landen van afhangt te laten verzwakken?", vroeg Blair retorisch.

En hij voegde daar een waarschuwing aan toe: "Rijke landen zullen geen veiligheid en voorspoed kennen tenzij ze de wereldwijde problemen van terrorisme, klimaatsverandering en armoede aanpakken".