"Biosector in Vlaanderen groeit te traag"

Het aantal biolandbouwers in Vlaanderen neemt maar langzaam toe. Bovendien maken maar weinig landbouwers gebruik van de steun die de Vlaamse overheid voorziet bij een overstap naar biologische productie. "Jammer", vindt Vlaams sp.a-parlementslid Jurgen Vanlerberghe, "gezien de vele voordelen die biolandbouw heeft voor milieu, producent en consument."

Van 2009 tot 2012 kwamen er in Vlaanderen 56 biologische landbouwbedrijven bij; 14 in 2010, 26 in 2011 en 16 in 2012, waarmee het totaal op 299 kwam. "Ondanks deze groei blijft de sector in Vlaanderen klein in omvang in vergelijking met andere Europese landen", merkt sp.a-parlementslid Jurgen Vanlerberghe op. Uit cijfers die Vanlerberghe opvroeg bij minister-president Kris Peeters blijkt dat maar weinig landbouwers gebruikmaken van de steun die de Vlaamse overheid aanbiedt voor het opstellen van een omschakelingsplan.

Deze omschakelingsplannen geven landbouwers een idee wat de omschakeling naar de biologische productiemethode voor hun bedrijf zou betekenen. In vijf jaar tijd werden slechts 33 omschakelingsplannen opgesteld, in 2013 amper vijf. Dat is volgens van Vanlerberghe jammer, omdat meer dan de helft van de landbouwers (19) na het opstellen van een omschakelingsplan ook effectief de overstap naar biologische productie maakte.

Nochtans blijkt uit de omschakelingsplannen dat er voor varkens, melkvee, kippen en fruitteelt een duidelijk positief rendement is bij een omschakeling. Bij groenten zijn de resultaten uiteenlopend en hangt veel af van de mogelijke afzet na de omschakeling. In de rundveesector lijkt een omschakeling het moeilijkst, omdat de biologische markt hiervoor minder gestructureerd is. "Maar voor de meeste sectoren blijkt een omschakeling dus snel lonend te zijn", aldus Vanlerberghe.

Het parlementslid hoopt dat in de toekomst meer landbouwers met de steun van de Vlaamse overheid een omschakelingsplan zullen opstellen: "We zien dat de vraag naar biologische versproducten in Vlaanderen elk jaar toeneemt en de consument bereid is er een faire prijs voor te betalen. Daarnaast is biologische landbouw beter voor natuur en milieu. Een win-win situatie voor iedereen, het zou dus zonde zijn als niet meer landbouwers na zouden gaan welk rendement een omschakeling naar biologische productie met zich zou meebrengen."