Biobedrijven leven regels lastenboek relatief goed na

Elk biologisch land- of tuinbouwbedrijf krijgt jaarlijks minstens één volledige controle waarbij alle aspecten van het biolastenboek worden nagegaan. Daarnaast zijn er ook aanvullende controles, steekproefcontroles en verscherpte controles. In 2012 werd slechts één biobedrijf tijdelijk geschorst. Dat antwoordde minister-president Kris Peeters op een parlementaire vraag van Karlos Callens (Open Vld).

De minister-president kon geen cijfers meegeven voor 2013 omdat die nog niet beschikbaar waren. Van de 303 biolandbouwers die in 2012 actief waren, kregen 280 onder hen een jaarlijkse volledige controle. “Soms ligt het aantal jaarlijkse controles lager dan het aantal bedrijven. De verklaring hiervoor is dat sommige bedrijven dat jaar gestopt zijn en geen controle meer kregen of dat sommige bedrijven zich pas op het einde van het jaar aangemeld hebben zodat er geen controles meer konden plaatsvinden datzelfde jaar”, verduidelijkt Peeters.

Wanneer de jaarlijkse controle niet op één dag kan afgerond worden, gebeuren er nog aanvullende controles. In 2012 ging het om 72 controles. Het aantal steekproefcontroles bedroeg datzelfde jaar 193. Die gebeuren bij voorkeur onaangekondigd en daarbij wordt telkens een deelaspect van het bedrijf of van het productieproces gecontroleerd. Voor verscherpte controles die het gevolg zijn van specifieke inbreuken, lag het aantal op 13.

De controles worden uitgevoerd door de door de minister erkende controleorganen. Zo’n controleorgaan is verplicht om bij elke vastgestelde inbreuk een sanctie uit te spreken. Er zijn negen soorten sancties die variëren van ‘een gewone opmerking’ tot ‘een schorsing van het bedrijf’. Een schorsing houdt in dat het bedrijf gedurende een bepaalde periode geen producten in de handel kan brengen met een verwijzing naar de biologische productiemethode. “Dit kan dus geïnterpreteerd worden als intrekking van de erkenning van het bedrijf”, aldus Peeters.

Voor 2012 werden 180 gewone opmerkingen gegeven en 112 vragen om verbetering waarbij de boer een bepaalde termijn krijgt om een verbetering aan te brengen. Wordt daar geen antwoord op gegeven binnen de vooropgestelde termijn dan krijgt de boer een waarschuwing. In 2012 werden 25 waarschuwingen uitgesproken. Als er een waarschuwing wordt uitgesproken, is er ook automatisch een verscherpte controle. In zes gevallen werd een lot bioproducten gedeclasseerd. Er was ook één geval waarbij de omschakelingsperiode werd verlengd en één geval waarbij het bedrijf werd geschorst.

Ook in 2011 en 2013 kreeg één biologisch landbouwbedrijf een tijdelijke schorsing opgelegd. Het ging telkens om een ander bedrijf. “Over het algemeen is er grote tevredenheid over het naleven van de regels inzake bio door de Vlaamse biobedrijven. Zoals uit bovenstaande cijfers blijkt, blijft het aantal zware overtredingen relatief beperkt. Eén van de verklaringen voor de hoge betrouwbaarheid van onze Vlaamse biolandbouwproducten is dat er in Vlaanderen een zeer strikte regelgeving geldt met betrekking tot steekproeven en staalnamen”, zegt de minister-president.

Hij wijst er ook op dat er wat betreft het biolastenboek en controle goed wordt samengewerkt tussen het Departement Landbouw en Visserij, het Agentschap Landbouw en Visserij, de controleorganen, de beroepsverenigingen en de verschillende andere betrokken overheden zoals het Voedselagentschap en de FOD Economie en Volksgezondheid. “Hierdoor kan er snel op de bal gespeeld worden en kan er op tijd worden ingegrepen. We zijn ook gespaard gebleven van grootschalige fraudegevallen in de biosector.”