Ammoniaklek bij Olense vleesverwerker na uren gedicht

De Herentalse brandweer verspreidde meteen een regionaal alarm. Daarop stuurden de korpsen van Lier, Grobbendonk en Nijlen gespecialiseerde manschappen ter plaatse. In aangepaste pakken moesten die de leidingen voor en na het lek afsluiten, maar dat lukte niet. Daarop pasten de pompiers samen met technici van OVI andere ingrepen toe om het lek te kunnen dichten.

Bij OVI wordt ammoniak gebruikt voor de koeling van de koelcellen. "We hebben drie weken geleden een preventief onderhoud gehad aan de koelinstallaties", verklaart directeur Philippe Van Reusel. "Daarbij is een circulatiepomp vervangen. Een dichting op die nieuwe pomp bleek het nu begeven te hebben. Omdat de oude pomp nog voor revisie buiten het bedrijf was, kon de nieuwe bij de vaststelling van het lek niet zo makkelijk vervangen worden".

De brandweerlieden hadden daardoor urenlang de handen vol. Er was op geen enkel moment een gevaar voor omwonenden. Ook de schade voor het bedrijf bleef al bij al beperkt. "De ammoniakinstallatie bevindt zich aan de buitenzijde van het bedrijf in een technische ruimte", zegt Philippe Van Reusel. "De ammoniak is dus niet in de fabriek of opslagruimte geraakt. Daardoor is er ook geen vlees aangetast".