Amerikaans vlees verhindert WTO-lidmaatschap Rusland

De Russische controle op vleesimport vormt zowat het laatste struikelblok voor de toetreding van Rusland tot de Wereldhandelsorganisatie. Dat bleek het voorbije weekend bij de onderhandelingen tussen Rusland en de Verenigde Staten in Sint-Petersburg. De VS is het enige lid dat nog een akkoord met Rusland moet sluiten voor het land zich kan aansluiten bij de WTO. Een twee uur durend gesprek tussen Bush en Poetin leverde geen doorbraak op.

De VS eist dat Moskou importvergunningen voor Amerikaans rund- en varkensvlees verschaft zonder het Amerikaanse veterinaire systeem te controleren. Rusland vindt deze vraag niet compatibel met zijn beleid inzake voedselveiligheid. Minister German Gref van Economische Zaken wijst op recente BSE-gevallen in de VS. Gref vindt anderzijds dat de kwestie niet moet worden opgeblazen, omdat de VS volgens hem nooit een grote vleesleverancier zal worden door de concurrentie uit Brazilië en de EU.

Poetin had gehoopt dat Rusland als WTO-lid gastheer zou zijn van de G8, maar zo ver is het voorlopig dus nog niet. De Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Susan Schwab zei dat de onderhandelaars nog geen oplossing hebben gevonden voor de Russische blokkade tegen de invoer van Amerikaans rund- en varkensvlees. Ze gaat er wel van uit dat binnen enkele maanden een compromis bereikt wordt. Beide landen hebben overigens ook nog geen overeenstemming bereikt over de bescherming van Amerikaanse auteursrechten en octrooien.