Agrofront kaart crisis in varkenssector aan bij Leterme

Al sinds eind 2006 is de situatie in de varkenssector niet goed meer. Momenten van enige winst volstonden absoluut niet om de periode met zwaar verlies te compenseren. Het Agrofront trok naar premier Leterme en minister Laruelle en vroeg maatregelen om zoveel mogelijk bedrijven de crisis te laten overleven en waar nodig fiscaal gunstige stopzettingsregels voor wie het niet meer ziet zitten.

Boerenbond overhandigde beide federale ministers een overzicht van alle cijfers van de zeugen- en vleesvarkenshouderij om de ernst van de situatie te duiden. Sinds eind 2006 zijn de meeste varkensbedrijven soms maanden aan een stuk verlieslatend. Slechts over drie heel korte periodes kon er nog een volwaardige arbeidsvergoeding gehaald worden. In de andere periodes was er een heel kleine of helemaal geen vergoeding voor de arbeid van de varkensboeren.

De landbouworganisaties wezen er ook op dat de huidige malaise al vanaf eind augustus aanhoudt en te vergelijken is met de situatie eind 2007, toen Europa exportondersteuning bood. “Veel bedrijven zitten met hoog oplopende schulden en de spaarcenten uit het verleden zijn uitgeput. Nu de voederkosten de afgelopen maanden opnieuw sterk stegen, is de situatie opnieuw precair”, aldus Bert Bohnen van Boerenbond.

Het Agrofront vroeg aan premier Leterme en minister Laruelle een aantal ondersteunende maatregelen. Zo willen de landbouworganisaties dat de sanitaire bijdrage voor 2011 opnieuw teruggebracht wordt tot 20 procent, zoals in 2009. “Ook met de verlaagde heffing blijven de reserves in het Sanitair Fonds op het voldoende hoge niveau van 25 miljoen euro”, luidt het in Boer & Tuinder. Leterme beloofde deze vraag voor te leggen aan minister Onkelinckx.

Daarnaast vroegen de landbouworganisaties om de tijdelijke fiscale vrijstelling op investeringstoelagen die gold in 2008, 2009 en 2010 te verlengen. Landbouwminister Laruelle beloofde dit te bekijken. “Het is belangrijk dat varkensbedrijven die door investeringen uit de crisis kunnen geraken enige stimuli krijgen”, meent Boerenbond. Ook kwam het uitstel voor sociale bijdragen voor bedrijven in moeilijkheden aan bod. Hiervoor zal Laruelle een werkgroep samenroepen die dringend voorstellen moet formuleren.

Agrofront vroeg de ministers ook om de BTW op mestverwerking terug te brengen tot zes procent. Daarnaast willen Boerenbond, ABS en FWA dat er voor varkenshouders die op jongere leeftijd willen stoppen dezelfde fiscaal gunstige stopzettingsregeling geldt als voor 60-plussers. “Het is niet de bedoeling om een uitstapregeling te organiseren, maar wel om een socialere manier van stoppen te realiseren in plaats van een koude sanering”, klinkt het.

Vervolgens wil Agrofront ook dat de fiscaal jaarlijks overdraagbare verliezen veroorzaakt door sterfte, worden gespreid over een ruimere periode. De varkensboeren hebben door de opeenvolgende jaren die verlieslatend waren, deze maatregel niet kunnen gebruiken omdat hij in tijd beperkt was tot het daarop volgende jaar. Leterme en Laruelle zullen deze vraag overmaken aan de betrokken minister van Financiën. Tot slot werd aan hen ook gevraagd om de FOD Economie de studie over de marges in de varkenssector te laten actualiseren. Speciale aandacht moet daarbij uitgaan naar de veevoederprijzen.

Premier Leterme benadrukte in het gesprek met Agrofront dat hij recent heel wat inspanningen gedaan heeft om de export richting China en Korea te verbeteren. Hij hoopt dit dossier op korte termijn af te ronden. “Ondanks de handicap van de ‘lopende zaken’ bleek de premier bereid om onze voorstellen te overwegen en snel werk te maken van mogelijke tegemoetkomingen”, aldus Boerenbondvoorzitter Piet Vanthemsche.

Intussen liet de Europese Commissie verstaan dat er ondanks de crisis geen versoepeling komt voor groepshuisvesting bij zeugen. “De invoeringsdatum van 1 januari 2013 is niet onderhandelbaar. Bij uitstel verliezen we alle geloofwaardigheid bij de burgers en ondernemers. De regeling is in 2000 vastgesteld, de overgangstermijn was lang bekend en de investeringen konden worden afgeschreven”, aldus Andrea Gavinelli, de hoogste EU-beleidsambtenaar rond dierenwelzijn.

Meer informatie: Varkensprijzen