Janssens: "Keuze halal of geen halal moet vrij zijn"

Onderwijsschepen Robert Voorhamme is een week lang bestookt geweest met netelige vragen over het vlees dat leerlingen van het stedelijk onderwijs in Antwerpen geserveerd krijgen op bosklassen. Burgemeester Patrick Janssens strijkt alle plooien glad in De Morgen: "Uiteraard moeten de leerlingen op bosklassen halal kunnen eten, uiteraard moeten ze ook de mogelijkheid hebben om niét halal te eten. Ik begrijp dat de discussie heel gevoelig ligt en dat de eerste reacties bijzonder emotioneel waren".

In een brief werd aan de ouders van de schoolkinderen gemeld dat de kinderen bij excursies halal vlees voorgeschoteld krijgen. "Dat is nodig om allochtone kinderen zoveel mogelijk bij onderwijsactiviteiten te betrekken", luidde de eerste reactie van Voorhamme. 's Anderendaags luidde het dat er wel degelijk keuzevrijheid is tijdens excursies. Dat werd door leerkrachten op het terrein dan weer tegengesproken, waarna de schepen de opdracht gaf om een audit uit te voeren.

"Het heeft mij verwonderd hoe het leek alsof het allemaal draaide rond een logistiek probleem: hoe tover je zo efficiënt mogelijk een maaltijd op tafel die voor iedereen aanvaardbaar is", zegt Janssens. "Maar de doelstelling in het stedelijk onderwijs zou net omgekeerd moeten zijn: hoe krijgt iedereen de maaltijd die hij het liefst zou hebben. Nu is zelfs op restaurant de menukeuze beperkt, maar het startpunt in deze discussie moet wel altijd de diversiteit zijn".

De burgemeester geeft toe dat het stadsbestuur als dienstverlener een steek laten vallen heeft in het halal-dossier. "Al een paar maanden geleden heb ik van een ouder een brief gekregen waarin gesignaleerd werd dat er heel wat onduidelijkheid heerste over het halal vlees. Ik vind het zorgwekkend dat de stad daar niet zorgvuldiger mee is omgesprongen".(KS)