"Geen steun voor castratieverbod in Europese Unie"

De Nederlandse lobby voor een Europees verbod op biggencastratie verloopt moeizaam. "De maatschappelijke druk die we in Nederland hebben, is er helemaal niet in andere lidstaten. Biggencastratie is er niet aan de orde", zegt Frans van Dongen van de Productschappen Vee, Vlees en Eieren. Van Dongen doelt daarmee onder meer op de landen die de Nederlandse varkens afnemen. Ook in Zuid-Europa is er weinig animo voor een discussie over een verbod op castratie, weet het Agrarisch Dagblad.

In de aanloop naar een Europese conferentie over castratie, proberen Nederlandse belangenorganisaties en de overheid andere lidstaten te betrekken bij een verbod dat in 2009 moet ingaan. Van Dongen zegt te vrezen dat de conferentie, eind deze maand, zal leiden tot conclusies die de politieke weg naar een verbod alleen maar zullen bemoeilijken. Ook de Europese Commissie maakt van het castratieverbod overigens nog geen prioriteit.

Nochtans is voor Nederlandse en Vlaamse varkenshouders een verbod enkel bespreekbaar indien de maatregel op Europees niveau wordt ingevoerd. In het Verenigd Koninkrijk is er al wel een castratieverbod. Ook in Ierland en Portugal wordt castratie achterwege gelaten. Maar vanuit die landen is er volgens Van Dongen weinig animo om zich bij de Nederlandse lobby aan te sluiten.

In Vlaanderen laaide de discussie over biggencastratie op naar aanleiding van een mediacampagne die GAIA eind vorig jaar lanceerde. In reactie hierop organiseerde Vlaams minister-president Leterme(CD&V) een rondetafelconferentie met alle betrokken partijen. Hieruit bleek dat immunocastratie op termijn het beste alternatief is voor de onverdoofde biggencastratie. De betrokkenen engageren zich om alle hinderpalen voor immunocastratie weg te werken. Als tussentijdse oplossing dringt GAIA aan op lokale verdoving, maar dat ziet de sector niet zitten.(GL/MP)