Evaluatiecomité moet over welzijn leghennen oordelen

Nu de wetenschappelijke studie over het welzijn van leghennen in verrijkte kooisystemen en alternatieve huisvesting klaar is, moet een evaluatiecomité de nodige besluiten trekken. De Raad voor Dierenwelzijn heeft alvast beslist dat geen bijkomend onderzoek meer nodig is. Toch moeten op korte termijn geen belangrijke beslissingen in dit dossier verwacht worden. "Dat is iets voor de volgende regering", antwoordde minister van Volksgezondheid Rudy Demotte op een vraag van Magda De Meyer (sp.a).

Eind 2005 heeft ons land de Europese richtlijn omgezet die de klassieke legbatterijen definitief verbiedt vanaf 2012. Vanaf dan moeten de welzijnsnormen minimaal voldoen aan die van de verrijkte kooi. Een nog strengere regeling is enkel mogelijk indien hiervoor wetenschappelijk bewijs wordt aangedragen. Dat onderzoek werd intussen afgerond.

Het is nu aan een evaluatiecomité om de onderzoeksgegevens te interpreteren. Daarin zullen zowel vertegenwoordigers van de landbouwsector als van dierenrechtenorganisaties opgenomen worden. "Er kan daarnaast eveneens rekening gehouden worden met een studie die de Vlaamse regering besteld heeft over de economische gevolgen van de verschillende huisvestingssystemen", aldus Demotte. Een beslissing kan er overigens alleen maar komen indien er een consensus met de gewestregeringen bestaat.

Demotte noemt het dossier een van de grootste uitdagingen voor het dierenwelzijn van de volgende regering. In 2006 werd aan het Voedselagentschap de opdracht gegeven om alle leghenbedrijven met een kooisysteem te controleren. In september was er een overlegvergadering met de sector om de belangrijkste problemen te overlopen. Dit jaar wordt het onderzoek verder gezet bij bedrijven met alternatieve huisvestingssystemen.(KS)