Europa in de knoop met quotumkorting suikerbieten

Terwijl op de wereldmarkt recordprijzen voor suiker genoteerd worden, moest Europa de voorbije maanden voor het eerst in jaren suiker in interventie nemen. Vorige week sprak de Commissie van een suikeroverschot van twee miljoen ton en een quotumkorting van minstens 10 procent. Maar een beslissing valt ten vroegste in maart, zo heeft het Agrarisch Dagblad uit betrouwbare bronnen vernomen. Intussen nadert het zaaitijdstip.

Er wordt druk gespeculeerd over de suikervoorraden in de EU. Dit seizoen zou 17,5 miljoen ton suiker geoogst zijn. Er wordt 2,2 miljoen ton ingevoerd en er lag reeds meer dan 1,5 miljoen ton in interventievoorraad. Het Europees verbruik bedraagt 16 miljoen ton en de uitvoer wordt op meer dan 1,3 miljoen ton geraamd. Er is dit jaar dus 2 tot 4 miljoen ton suiker over, becijfert Boerenbond in zijn ledenblad. De organisatie vraagt zich af of de nieuwe lidstaten wel duidelijk geweest zijn over hun voorraden en of er alsnog stiekem suiker van buiten de EU in die landen werd ingevoerd.

Het voornemen om het quotum te korten is vorige week op de Europese landbouwraad besproken, maar toen bleek onenigheid te bestaan tussen de lidstaten. Eén groep, met daarin Italië, Portugal en Polen, wil dat het quotum alleen gekort wordt bij die lidstaten die onder de nieuwe marktordening minder dan 50 procent van hun quotum moeten inleveren. Een andere groep wil de korting evenredig verdelen over alle suikerproducerende lidstaten.

De Commissie hoopt dat het dossier wordt geregeld op de ministerraad van februari. Daarna, vanaf maart, wil ze een knoop doorhakken over de korting. Akkerbouwers willen echter dat vóór maart een besluit wordt genomen omdat het zaaitijdstip nadert. Eenmaal er gezaaid is, kan niet langer bijgestuurd worden en dreigt een declassificatie in het najaar.

In Nederland roept de LTO de EU-ministers op om in februari hun verantwoordelijkheid te nemen. "We zitten aan het begin van de suikerhervorming en ze hebben het nu al niet voor elkaar. Dat is onbehoorlijk bestuur", luidt het daar.