Chirac neemt afscheid van Franse landbouwwereld

De Franse president Jacques Chirac heeft het voorbije weekend voor de laatste keer in zijn carrière het Parijse landbouwsalon SIA geopend. Het bezoek van Chirac leek op een meer dan vier uur durende hommage van de Franse landbouwsector aan één van zijn meest vurige politieke pleitbezorgers. De afscheidnemende president haalde andermaal uit naar Europees handelscommissaris Mandelson die door de Fransen beschuldigd wordt van te verregaande toegevingen in de WTO-ronde.

Chirac botste in het recente verleden al vaker met Mandelson. De president zei geschokt te zijn door het gedrag van de Britse commissaris, die volgens hem er maar geen genoeg van krijgt Europese belangen uit handen te geven, ten voordele van de VS en ontwikkelingslanden. "Mandelson wil kennelijk een overeenkomst tegen elke prijs en Europa gaat daarvoor het gelag betalen. Deze werkwijze is onverantwoord".

Ook riep Chirac zijn mogelijke opvolgers op om "extreem waakzaam" te blijven voor het behoud van het Europees landbouwbeleid na 2013. Dan lopen de afspraken over de financiering ervan ten einde. In 2002 was Chirac samen met zijn Duitse ambtgenoot Gerhard Schröder de drijvende kracht achter de verankering van de landbouwbegroting.(KS)

Meer informatie: Salon International de l'Agriculture