Boeren in Riemst vinden leemreserves veel te groot

De provincie heeft haar advies gegeven voor de reservering van grond om leem af te graven. Die grondstof wordt in steenbakkerijen gebruikt voor de productie van bakstenen. Uit de plannen blijkt dat er in Riemst 650 hectare grond gereserveerd is om de leem af te graven. De boeren, die grond moeten inleveren en het gemeentebestuur vinden dat er te veel reserve is aangelegd. Dat schrijft Het Laatste Nieuws.

Limburg heeft op dit moment vier steenbakkerijen in de driehoek Bilzen, Lanaken en Riemst. Zij hebben jaarlijks 450.000 kubieke meter leem nodig, waarmee ze 450 miljoen bakstenen kunnen produceren. "285.000 kubieke meter wordt van buiten de provincie ingevoerd», zegt Renaat Moors, voorzitter van de bedrijfsgilde en lid van de landbouwraad in Riemst. "Blijft dus nog 165.000 kubieke meter te ontginnen. Als we kijken naar de reserves dan komen de vier steenbakkerijen toe voor 25 jaar".

"We begrijpen dat er meer leemreserve moet zijn", zeggen Renaat Moors en Chris Coenegrachts. "De steenfabrieken moeten ook draaien en we willen de werkgelegenheid niet in gevaar brengen. Maar ze vragen te veel. De reserves zijn te groot. We vrezen dat de steenfabrieken leem aan andere steenbakkerijen gaan verkopen en de reserves helemaal niet voor Limburg dienen. En hoe gaat het landschap er uit zien na de afgravingen?"

Het gemeentebestuur zal een negatief advies geven over het reserveren van extra grond voor leemwinning. "Het zijn de uitgangspunten die overdreven zijn", zegt Guy Kersten, schepen van Landbouw. "Ze gaan niet uit van de productie van of behoefte aan bakstenen, maar van de capaciteit van de steenfabrieken voor het geval dat die een hoogconjunctuur kennen. Hierdoor worden zeer grote ontginningsgebieden en zoekzones, die nog in aanmerking komen voor afgraven van leem, gecreëerd".