ABS gematigd positief om aanpak prijsvorming varkens

In februari voerden landbouworganisatie ABS en de vereniging voor varkenshouders VEVA nog actie tegen de scheefgetrokken prijsvorming in de varkenshouderij. Recent stelde de ‘expertengroep prijsvorming in de varkenshouderij’ zijn realisaties en nog te nemen maatregelen voor. ABS is gematigd tevreden met het resultaat, maar meent dat een kostenverlaging niet zaligmakend is en ook een Europese oplossing nodig is. 

Het Algemeen Boerensyndicaat is tevreden dat zijn voorstellen voor een verbeterde prijstransparantie door de expertengroep en door de minister werden gevolgd. De landbouworganisatie noemt het wekelijks online plaatsen van de aankoopprijzen en verwachte en gerealiseerde slachtingen van zeven Vlaamse slachthuizen een goede zaak en zal het initiatief de komende weken analyseren.

Ook de objectivering van de karkasclassificatie is een vraag van ABS waar gehoor aan gegeven is. Naast de herijking van de vijf erkende toestellen die gebruikt worden om het aandeel mager vlees van een varkenskarkas te bepalen, is er ook in het nieuwe ontwerpbesluit van de Vlaamse regering omtrent karkasclassificatie heel wat ruimte voor verbeteringen.

De voorgestelde maatregelen zoals een extra steun voor deelname aan kwaliteitslabels en het herbekijken van het bijdragesysteem aan VLAM, noemt ABS positief maar tegelijk vreest de organisatie dat de impact op het inkomen van de varkenshouder minimaal zal zijn. Een ander positief signaal is volgens ABS de versterking van de Vlaamse positie op de exportmarkt voor varkensvlees. "De slachthuissector en de vleesverwerkende industrie hebben hier baat bij, hopelijk resulteert het ook voor de varkenshouder in hogere verkoopsprijzen”, klinkt het.

In de verlenging van de crisismaatregelen, met name overbruggingskredieten, ziet ABS een tijdelijke oplossing voor bedrijven met financiële problemen. Al acht het syndicaat het wel noodzakelijk dat de voorwaarden versoepeld en aangepast worden aan de noden van vooral jonge bedrijven.

Toch is de landbouworganisatie van mening dat nog een aantal belangrijke maatregelen noodzakelijk zijn. Volgens ABS kan men alleen op Europees niveau een duurzame oplossing vinden, waarvoor dan wel de steun nodig is van Nederland en Duitsland. "Het is vooral de Duitse vleesindustrie die met het grootste slachthuis van Europa op kop, een zeer sterke invloed heeft op de prijsvorming van de varkens", klinkt het. "Bijkomend zorgen de lage lonen in Duitsland - er bestaat geen minimum loon zodat mensen aan vijf euro per uur werken in de vleessector - voor een concurrentienadeel voor de Vlaamse slachthuizen."

ABS noemt het jammer dat vooral de verlaging van een aantal kosten als oplossing gezien wordt. "De prijsvorming loopt structureel fout en de enige oplossing zijn hogere varkensprijzen voor de producent." De landbouworganisatie stelt zich de vraag waarom alleen de varkenshouder niet lukt in het doorrekenen van een kostprijsverhoging naar de volgende schakel.

Tot slot evalueert ABS de houding van de slachthuizen en vleesverwerkende industrie positief, maar betreurt zij dat de distributiesector nog steeds afwezig blijft aan de onderhandelingstafel. ABS vond, als voorstander van familiale bedrijven, ook steun in de uitspraak van minister-president Peeters dat "een mogelijke versterking van de sector niet noodzakelijk gezocht moet worden in schaalvergroting en industrialisering van de varkenshouderij."